Взгляд Джейка становится суровым.
– Он мне не указ.
– Я знаю, но…
– Он и так в курсе всего. Я уже с ним говорил.
У меня нет слов.
– Я попросил, чтобы он тебе ничего не рассказывал, – добавляет Джейк. – Я сам хотел тебе сообщить.
Мои губы складываются в прямую линию.
– Я так понимаю, ты ко всему подготовился.
– Нет, Харп, это не так, – Джейк умолкает, затем продолжает. – Я хочу, чтобы ты поехала с нами.
– Джейк, я не могу. Ты же знаешь, что я не могу.
– Нет, можешь. Ты можешь отсюда выбраться точно так же, как могу это сделать я, – брат отходит от окна, чтобы остановиться передо мной, и, когда он снова начинает говорить, его голос становится тихим. – Тебе он тоже не указ. Тебе не нужно ночи напролет ждать его возвращения.
– Он управляет государством, – говорю я, – а не пошел выпить с друзьями.
– Ему восемнадцать, как и тебе, – Джейк умолкает. – Ты хочешь выйти за него замуж?
Из-за этого вопроса у меня перехватывает дыхание.
Мой брат внимательно наблюдает за моей реакцией.
– Харп, ты знаешь, что именно этим все и закончится, если ты останешься здесь. Весь этот выдуманный им альянс с несуществующей страной держится на вашей свадьбе.
Я знаю. Конечно же, я знаю об этом.
Я молчу слишком долго. Джейк отходит от меня к камину.
– Ты не ответила на мой вопрос.
Замужество…
– Я не… Я не знаю.
Джейк бросает полено в камин и поправляет его кочергой.
– А тебе знать не нужно, в этом-то все и дело, – Джейк переводит взгляд на меня, когда полено начинает разгораться. – Ты не должна была оказаться в ситуации, где твоему парню нужно жениться на тебе, чтобы его страна не развалилась.
Я подхожу к дивану и опускаюсь на подушки.
– Да уж, Джейк, я так рада, что ты зашел.
Брат снова переводит взгляд на огонь, который разгорается в полную силу, заставляя каштановые волосы Джейка сиять оттенками золотого и красного.
– Я знаю, что в Вашингтоне дела у нас шли плохо, но мне кажется, что здесь ничуть не лучше.
– Мы покинули Вашингтон, когда человек направил на нас пистолет, – говорю я.
– Знаю, знаю, – Джейк умолкает, но я понимаю, что брат со мной не согласен.
Я понятия не имею, что ему сказать.
– Я не могу уехать, Джейк.
– Ты любишь его.
– Да.
Он вздыхает, затем подходит ко мне и опускается рядом на диван. Я прислоняю голову к его плечу, и мы вместе смотрим на огонь.
– Слухи выходят из-под контроля, – в конце концов нарушает молчание Джейк. – О том, что он не полноправный наследник, что Карис Люран снова пойдет в атаку.
– Этим слухам уже много месяцев.
– Люди начинают поговаривать о том, что из Колумбии так и не были присланы войска, что весь альянс – это обман, – Джейк умолкает и впивается в меня взглядом. – Я уезжаю не просто для того, чтобы сбежать из этого места. Я хочу выяснить, что творится за стенами замка.