Радамантус, полуаврелианец, был нынешним правителем Нового Питоса. Атрей повернулся к помощнику, сидевшему на краю стола.
– Вызовите двух самых быстроходных наездников на небесных рыбах, сообщите, что они должны стать посланниками. Это будут…
Он взглянул на меня.
– Крисса и Дориан, – ответил я, называя редко используемое полное имя Дака.
Помощник с поклоном удалился. Как только он скрылся за дверью, Холмс наклонился вперед.
– Думаете, это можно уладить при помощи дипломатии? – спросил он Атрея.
– Я готов попробовать, если это поможет предотвратить войну.
На лице Холмса застыл мрачный скептицизм. Я вспомнил надвигавшуюся на нас флотилию, заслонявшую собой небо бесчисленными полчищами, и тоже подумал, что у нас мало шансов. Подобное поведение не было присуще государству, которое искало дипломатического решения проблемы.
Когда мы вышли в коридор после заседания, там было тихо и пустынно, в залитые дождем окна падал тусклый дневной свет. Закрыв дверь, мы с Энни некоторое время стояли рядом. Казалось, что нас разделяет пропасть, а тишина стала звенящей.
События последнего часа возникли в моей памяти яркими вспышками: их флот, отчаянная тоска, Энни, выкрикивающая мое имя и уводящая меня за собой. Ее голос, отдающий за меня приказы, выполняющий мои обязанности. А затем мои мысли устремились к фантазиям о мести, которая означала, что мне придется предать не только ее, но и ее народ.
Она резко отвернулась и направилась прочь.
– Энни?
Но я не представлял, что скажу ей, а она не обернулась.
* * *
– Тот дракон убил мою семью.
Он непонимающе уставился на нее. Ему даже показалось, что он ослышался. И он попросил ее повторить, и она произнесла свои слова еще раз.
– Ты лжешь! – воскликнул он.
Она не ожидала этого. Ее глаза округлились.
– Мою семью убил дракон, – сказала она. – Солдаты заперли их в доме, а наш Повелитель драконов сжег его.
– Но как же ты тогда выжила?
Она побледнела.
– Он заставил меня смотреть.
Он вспомнил на своих руках ощущение прикосновения взрослого, принуждавшего его смотреть на то, чего он не желал видеть.
– Это бессмысленно, – огрызнулся он.
Она пыталась найти слова, чтобы все объяснить ему. Похоже, она никак не ожидала такого поворота.
– Он сказал, что один из нас должен смотреть, чтобы потом рассказать всей деревне…
Ее голос задрожал. Но он оборвал ее на полуслове, потому что не желал слышать, как она плачет.
– Откуда ты знаешь, что это был тот дракон с площади?
– Потому что это был дракон грозового бича с красными кончиками крыльев…
– Тогда, возможно, они это заслужили!
Он почти кричал на нее.