– Щекотно же, – вздрогнув, с улыбкой говорю я.
Он смеется, но не останавливается, а, едва касаясь, проводит пальцами по тыльной стороне руки, отчего по моему телу расползаются мурашки. Я в ответ слегка прикусываю его плечо, но это вызывает лишь новый приступ смеха. Приподняв голову, я смотрю в его голубые глаза, в которых светится тепло. Мы пытаемся оставаться серьезными, но у нас ничего не выходит.
– Давай останемся здесь, Морковка, – говорит он. – Навсегда.
– Я согласна, – шепчу я и целую его. – Мне нравится эта идея.
Но тут что-то закрывает нас от солнца. Мы с Такером поднимаем глаза и видим, что над нами парит огромный ворон. Он больше орла и любой другой птицы, которую я когда-либо видела. Он медленно кружит над нами, выделяясь на фоне голубого неба. Такер поворачивается ко мне с беспокойством в глазах.
– Это же просто птица, верно?
Но я не отвечаю, потому что меня сковал ледяной ужас, расползающийся по венам, когда к первому ворону присоединяется второй, и они уже вместе начинают кружить над нами. А затем появляется еще один и еще, пока их не становится так много, что я сбиваюсь со счета. Воздух становится холоднее, и, кажется, озеро вот-вот покроется коркой льда. А вороны продолжают кружиться над нами, не сводя с нас глаз.
– Клара? – говорит Такер, и из его рта вырывается облачко пара.
Сердце колотится все быстрее, пока я смотрю на птиц, выжидающих подходящего момента, чтобы спикировать вниз и вцепиться в нас своими острыми клювами и когтями. Чтобы разорвать нас на части.
Они ждут.
И, как стервятники, кружат вокруг умирающего животного. Вот кем они считают нас.
– Ну, – пожимая плечами, говорит Такер. – Мы всегда понимали, что наши отношения слишком хороши, чтобы длиться долго.
На следующее утро мы с Кристианом бок о бок моем посуду. Я намываю тарелки, а он вытирает их.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – вдруг ни с того ни с сего заявляет он.
– Хорошо, – осторожно отвечаю я.
Кристиан на минуту выходит из комнаты, а затем возвращается с черно-белым блокнотом в руках.
Это дневник Анджелы.
– Ты возвращался в Джексон, – удивленно говорю я.
Он кивает.
– Прошлой ночью. Летал в «Подвязку». И нашел его в сундуке, в ее спальне, которая не пострадала во время пожара.
– Зачем? – восклицаю я. – Это же опасно! Билли сказала, что по городу снуют Чернокрылые, выискивают нас. Тебя могли…
Схватить. Убить. Забрать в ад. И я бы никогда не узнала, что с ним случилось.
– Прости, – говорит он. – Я не хотел, чтобы ее дневник попал не в те руки. Кто знает, что Анджела написала о нас? Или об обладателях ангельской крови? Я просто хотел… Сделать хоть что-то. У меня столько вопросов. И я надеялся, что это даст нам какие-то ответы. Так что я всю ночь читал его.