– В любом случае, – продолжил Райан, стараясь быстрее выйти из явно некомфортной ситуации, – как только всплыло это дело, он тут же вспомнил о тебе. Поскольку мы долгое время работали вместе, я не мог просто ответить отказом. Его напарник только что вышел на пенсию, поэтому я согласился подключиться к расследованию, а тебя назначили криминальным психологом. Неплохо звучит?
– Звучит так, будто у меня нет особого выбора, – заметила Джесси.
– Ты обиделась, что тебе дали дело в районе с видом на океан и домом с собственным лифтом?
– Я просто… Правда, что я знакома с этим миром, но те воспоминания слишком уж далеки от приятных. И если жители этого района похожи на тех, с кем я познакомилась в Вестпорт-Бич, то нам придется иметь дело с настоящими примадоннами. Не сильно возбуждает.
– Что ж, тогда у меня есть для тебя и хорошие, и плохие новости.
– Давай с плохих, – настойчиво бросила Джесси. – Всегда начинай с худшего.
– Исходя из личного опыта, плохая новость заключается в том, что тебе действительно предстоит попасть на территорию очередной примадонны.
– А в чем заключается хорошая?
– Я знаю отличный ресторан с морской кухней, где мы сможем перекусить.
– Мы едем на место убийства, а ты думаешь о том, где пообедать? – не веря своим ушам, спросила Джесси.
– Всегда, – ответил Райан с практически пугающим энтузиазмом.
* * *
Дом Вутенов можно смело было назвать настоящим жилым комплексом.
Они подъехали к пропускному пункту, расположившемуся у подножия холма, где охранник проверил их документы. Затем проехали еще метров пятьсот по достаточно крутым поворотам. Само здание оказалось огорожено еще одним забором, у ворот которого находился второй офицер.
– Заметила, что везде висят кодовые панели? – поинтересовался Райан, когда они въезжали. – Это затрудняет проникновение посторонних.
– Да, – согласилась Джесси. – А с дороги вообще не видно, что здесь есть дом. В общем, вряд ли убийство с нанесением восьми ножевых ранений в таком месте как-то связано со случайным ограблением. Это явно что-то личное.
Они заметили ожидавшего их детектива Брэди Боуэна, как только добрались до огромного кольца на подъездной дороге. Выглядел он совершенно не так, как представляла себе Джесси, учитывая, что работал этот человек в таком шикарном прибрежном районе. Коренастый, с бочкообразной грудной клеткой, заметным животом, усами, потным лбом и торчащей рубашкой из брюк, которые вот-вот готовы были разойтись по швам, он сильно напоминал ей Энди Сиповица, любимого персонажа ее приемного отца из шоу 1990-х «Полиция Нью-Йорка».