Под кустом кто-то испуганно икнул.
Справа донесся треск веток и шелест осыпающейся коры.
– Ну, как я вижу, вы тоже счастливы знакомством, – хищно улыбнулась на-тиань.
Что поделать, ей, как и отцу Марка, не слишком-то понравилась подобная встреча.
Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!
Винни-Пух
Сказать, что лагерь беженцев Ниэль не понравился, было бы неправильно. Место там оказалось просто изумительное. Светлый сосновый лес, затем понижение рельефа и огромный заливной луг с высокой, сочной травой, по которой волнами пробегали порывы ветра. Почти на границе восприятия отражала блики солнца быстрая река, текущая откуда-то со стороны предгорий.
На самой границе луга, почти под сенью деревьев стояли два больших, но довольно странно выглядевших сарая. Крепкие, однако далеко не новые. Вот только стены из редко сложенных почерневших от времени жердин, между которыми можно свободно просунуть руку, смотрелись, на взгляд Стражницы, довольно неожиданно. Вместо дверей и вовсе открытый широкий проем. И при этом качественно сделанная крыша с длинными боковыми свесами. Нет, от дождя-то укрыться можно… но в целом, на взгляд девочки, такой продуваемый со всех сторон «дом» вряд ли пригоден для проживания. Однако беженцы, похоже, обосновались именно там.
Это было… нелогично и непонятно.
С точки зрения Ниэль, даже шалаш стал бы лучшим укрытием.
На-тиань нахмурилась, пытаясь вспомнить, где и когда она видела похожие строения. Точно! Они и не предназначены для жизни людей или животных! Это же – сенники. Или сеновалы? Не суть важно. Это не сарай, это место для хранения высушенного сена, чтоб дождем не помочило. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сложить вместе заливной луг, упомянутые Вэйном «дальние покосы» и эти непонятно как оказавшиеся здесь строения.
Но все же странно…
Стражница отлично помнила, как ее люди – две усталые женщины и трое детей – практически без ее помощи всего за пару дней возвели «летний дом». А здесь? Она же отлично чувствует, что народу вокруг не меньше трех десятков человек. И, судя по рассказам Вэйна, это молодые люди и девушки, достаточно сильные и здоровые, чтобы нормально обустроить лагерь.
Тогда почему этого никто не сделал? Похоже, она чего-то не понимает…
А еще отчего-то казалось, что она в своих размышлениях упустила что-то важное.
Так.
Сараи. Покосы. Сено… Сено высушено… и что? И его надо отвезти в деревню. Значит, где-то рядом дорога до селения. Ведь не на себе же его через лес таскают! А если рядом дорога…
Прикрыв глаза, Стражница окинула «внутренним» взором разведывательную сеть.