– Не надо, – едва заметно улыбнулся ее собеседник. – Не все такие сладкоежки, как ты!
– Сладкое – очень полезно! – убежденно отозвалась на-тиань. – Оно питает мозг и делает людей умнее. Точно тебе говорю!
– Умнее, придумаешь тоже, – не удержался от смешка охотник. – Ну спасибо, развеселила. Как камень с души свалился…
– Обращайся, – отсалютовала кружкой жрица легко поднявшемуся с поваленного ствола Вэйну.
– Я подумаю, – все еще посмеиваясь, пообещал мужчина.
На-тиань проводила его взглядом и едва заметно покачала головой. М-да. Тяжело на отце Марка сказался этот поход. Возможно, Вэйн и был раньше наемником, может, даже десятником, а то и помощником командира. Вот только самому вести отряд и отвечать головой за каждого ему точно не доводилось. Не умеет он пока спокойно принимать полную ответственность за людей, нервничает и постоянно оглядывается на Ниэль.
Оно, конечно, и неплохо, вот только Стражнице хотелось бы иметь самостоятельного старосту, способного без подсказки решить все проблемы нарождающегося поселения.
Что ни говори, а оставаться в долине надолго она не планирует. Слишком много интересного творится вокруг. И людская магия – такая грубая, примитивная… и одновременно такая завораживающе разнообразная и многогранная! Нет, Ниэль просто обязана ее изучить!
А это значит, что в долине должен остаться кто-то, кто присмотрит за ее людьми.
В принципе она уже выбрала. Осталось только убедить счастливчиков в том, что они… э-э… счастливчики, да!
Стражница нашла взглядом Вэйна, громким шепотом распекающего болтливых братцев Серта и Иша, замыкавших сегодня обоз и совершенно забывших посматривать по сторонам.
Если верить Вэйну, то они не только засаду, но и собственную жену с любовником на сеновале не заметят. Ниэль аж заслушалась, так образно и сочно охотник описывал грядущую личную жизнь парней.
А чуть позже…
– Надо же, дар предвидения у него, что ли? – изумленно пробормотала на-тиань, вглядываясь в светящиеся искры жизни, появившиеся на грани чувствительности. После чего вздохнула и позвала: – Вэйн, вижу чужаков.
– Отряд? – уточнил осадивший рядом с повозкой коня мужчина.
– Нет, в том-то и дело. Сидят на одном месте, в придорожных кустах. Судя по всему – самые настоящие разбойники…
– Много? – нахмурился мужчина.
– С десяток будет, – флегматично отозвалась жрица.
– Лучники?
– Трое на деревьях, – подтвердила Ниэль.
– Не вовремя, – поморщился Вэйн. – Почти до перевала доехали…
– Ну, особых проблем они не доставят, – успокоила Стражница занервничавших девушек, прислушивающихся к их разговору. – Жалко только, что разбойники, а не обоз с трофеями!