– Изумруды – это хорошо… Когда они уйдут, мне будет проще сделать одну интересную вещь…
– Смотри не перестарайся, – вполголоса заметил Гор, подбираясь к краю крыши. – Если зацепишь кого-то из своих, тут же поднимется переполох. А «зеленые», хоть и ушли в большинстве, наверняка еще где-то остались. Брат говорит, что старшие кланы никогда не покидают дворец полностью. Так что хотя бы один Изумруд да торчит там на наши головы.
– Изумруда я почую, – уверенно отозвался Бер, неотрывно следя за тем, как выходящие за ворота скароны постепенно рассасываются на улицах города. – Сейчас. Только дождемся, чтобы эти отошли подальше, и начнем. Ас, ты там как?
Из темноты за спинами братьев раздался негромкий смешок.
– Ничего. Если бы не спал на ходу, наверняка кого-нибудь убил бы за неуместные вопросы.
– Как хорошо, что рядом есть сильный Адамант… – чуть не хихикнул Бер. – Ванюш, подвинься – я попробую поглядеть, кто там остался внутри.
Ван без возражения уступил ему место и на всякий случай отполз поближе к Асу, у которого уже явно проходила «заморозка». Но оно и понятно, что «красный» ожил: ушли-то они из деревни еще вечером. Потом, перебравшись через наружную стену, незаметно проникли в город. Затем еще почти два оборота добирались до дворца, перескакивая с одной крыши на другую и хоронясь за печными трубами. А теперь еще и вынужденно ждали, пока обиталище владык хотя бы частично опустеет.
Раэрн сказал, что амулеты власти не находятся под охраной, но тем не менее в обычное время вокруг них толкалось так много народу, что просто так пройти по коридорам и спокойно их взять никак не получалось. К тому же им-то мало было взять – следовало еще ноги отсюда унести. Желательно до того, как очнутся от спячки главы кланов, и до того, как начнут возникать непонятные, настойчиво упоминаемые Тенью «проблемы». Но Ван, хоть убей, не представлял, как им вообще это удастся.
А еще его, как ни странно, уже который час мучил совершенно неуместный, дурацкий, но все-таки важный вопрос: каким образом скароны поддерживали чистоту в огромном дворце? Как и чем приводили здесь все в порядок? Магией? Да нет, вряд ли: скароны – это, в первую очередь, боевые маги. Пользоваться бытовыми заклинаниями они считали ниже своего достоинства. Но приглашать сюда магов извне? Тоже маловероятно – этот народ на дух не переносит чужаков, да и Раэрн говорил, что во дворце их практически не бывает. А тогда как? Ван, к примеру, не мог себе представить, чтобы местные женщины… скажем, та же Аша или ее воинственная подруга… вдруг повязали поверх доспехов миленькие переднички и, убрав волосы под косынку, пошли дружно смахивать пыль с многочисленных полок и канделябров. Или чтобы какая-нибудь красотка вроде встреченной два дня назад девушки-Изумруда бодро отправилась вскапывать грядки или подстригать цветы в парке, закинув на плечо садовый инвентарь. Как-то бредово все это выглядело и очень плохо, честно говоря, представлялось. Но Ван никак не мог отделаться от ощущения, что своеобразное отношение местных леди к оружию должно мешать им выполнять обычные женские дела.