– У тебя в дейри есть следы Тени, – снова подал голос господин Чеоро, чуть подавшись вперед. – Судя по ним, некоторое время назад ты был очень близко к грани. И находился там достаточно долго для того, чтобы она оставила столь глубокий изъян.
Ас насторожился.
– Да, это так. Мне не раз приходилось сталкиваться со смертью. Но в Фарлионе иначе не бывает – в Харон нельзя войти без риска остаться там навсегда. А нам пришлось провести там немало времени.
– Твоей метке гораздо больше года, – задумчиво добавил Чеоро, посверкивая заметно потемневшими глазами и явно глядя на чужака через Тень. – Я бы сказал, что дыхание смерти касалось тебя не один месяц подряд. А может, и не один год. Но я не совсем понимаю причину… что с тобой произошло? Рана? Болезнь?
– Рана, – скупо ответил Ас.
– Следы есть?
Ас озадаченно моргнул, но потом понял, что имеет в виду Адамант, и чуть не ругнулся. Шетт! А вот об этом они не подумали. Но что теперь прикажешь предъявлять в качестве доказательства, если ран на его теле действительно не имелось? И если существование самого этого тела как раз и есть – то самое доказательство, в которое никто не поверит?
Он незаметно вздохнул.
– Ран нет: в последнее время мне приходилось часто пользоваться «синькой».
– Чем? – непонимающе переспросил Ино.
– Кровью эаров, – поспешил поправиться Ас. – За последний год нам довелось побывать и в Фарлионе, и возле Айдовой Расщелины, поэтому ран было довольно много, но их не осталось из-за того, что мы пользовались кровью эаров.
– Даже после нее на теле все равно остаются рубцы, – скупо заметил а-сат Сарго, выразительно скрестив пальцы на животе. – Полностью снимает их только чистая кровь. Или совсем свежая. Откуда она у тебя?
Ас чуть не сплюнул.
Шетт два раза! Еще не хватало, чтобы его связали с эарами и Эйирэ! Но не говорить же о том, что источник крови у него все время был под самым боком?!
– Так откуда? – заинтересованно повернулись к нему практически все, кто присутствовал в зале. – Или ты хочешь сказать, что сумел попасть в Эйирэ и вышел оттуда живым?
– Нет, – подавив вздох, ответил Ас. – Живым я в Эйирэ не был. Но какое-то время назад у меня действительно была возможность добывать ту кровь, о которой вы говорите.
Главы кланов странно переглянулись снова.
– Очень интересно, – почти промурлыкал Изумруд и загадочно сверкнул слегка позеленевшими глазами. – А ты не хочешь нам об этом рассказать?
Ас почувствовал острый взгляд Изумруда, смутно напоминающий взгляд Бера, когда тот пытался неосознанно пользоваться силой, и чуть не улыбнулся: ну, после нашего «медведя», как его иногда называла Гайдэ, осторожная попытка Ино выглядит даже смешной.