Ас нервно дернул щекой.
– Возможно.
– Но ты не уверен?
– Я еще не решил.
Господин Аро недобро сверкнул глазами.
– Быть может, ты ищешь власти, чужак? Я чувствую на тебе наш амулет. Тот, что ты носишь при себе, но почему-то не решился показать совету. Хочешь попытать счастья? Желаешь попробовать свои силы?
– Нет, – твердо ответил Ас, спокойно выдержав пристальный взгляд главы Алого клана. – Меня вполне устраивает нынешнее положение вещей. На ваше место я не претендую. Но мне нужен хороший амулет, который смог бы привести мою дейри в порядок. И нужен учитель, способный помочь мне овладеть своим даром.
– А ты нагл, – хмыкнул Ино, подчеркнуто медленно скрестив руки на груди. – Отказываясь вступить в клан, ты тем самым отказываешься от своего народа. От тех, кто мог бы протянуть руку помощи и принять тебя как брата. Но при этом ты смеешь что-то требовать… Аро, тебе не кажется, что даже столь редкая по силе дейри – это вовсе не повод оскорблять тебя в лицо?
Глава Алого клана тяжело поднялся и еще тяжелее посмотрел на неудобного гостя. Ас замер. А потом несильно вздрогнул, когда по залу разнесся холодный, мерно отдающийся эхом голос а-сата Аро:
– Скароны есть только живые и мертвые. Живые принадлежат клану, мертвые – Тени. Главы старших кланов высказались. Решение принято. Но у тебя пока еще есть возможность выбора. Что скажешь?
В зале воцарилась гробовая тишина.
Неужели его все-таки примут? Неужто Аро согласится взять человека с улицы? Вот так просто? Без каких-либо обещаний и условий? Или же условия есть? Вот только какие? Что он потребует за заманчивую возможность обрести настоящий дом и новую семью?
– Если я соглашусь, – внезапно охрипшим голосом спросил Ас, – будет ли это значить, что мне придется отказаться от тех, кто мне доверился и кому я обещал защиту? Будет ли это означать, что мои прежние клятвы стали недействительны? И будет ли это значить, что, подчиняясь клану, мне когда-нибудь придется выступить против тех, кто стал мне братьями по духу?
Господин Аро недобро сверкнул заалевшими глазами.
– Входя в клан, ты обязуешься подчиняться только его главе. Несмотря на все свои прежние клятвы, долги и заслуги. Перед кланом ты чист. Остальные твои обязательства с этого дня теряют силу.
Ас упрямо выдвинул подбородок.
– Это значит, я должен буду нарушить данное мной слово? И забыть обо всем, кроме того, что скажет мне клан?
Аро угрюмо промолчал.
– Клан для каждого из нас – это жизнь, – негромко обронил а-сат Сарго. – Ты живешь им и в нем же умираешь. Твои дела – это дела клана. Твои слова – это слова его главы. Другого не дано. Мы – едины. Теперь тебе стало понятнее, гость?