Зеб склонялся к последнему варианту. Он хотел понять, что она здесь делает. Что для нее это место, которое она так рьяно защищает. Они оба знали, что Зеб мог уволить ее в любой момент. Да, остаться без главного пивовара даже на два дня — большая проблема. Но проблемы Зеб привык решать.
И все же он не уволит Кейси. Она позволяла себе дерзости, и почему-то ему это нравилось. Зеб ценил, что Кейси его не боится.
— Итак, — сказала она, открывая планшет и садясь справа от Зеба. — Пробуя каждый сорт, отмечайте специфику вкуса.
Зеб закашлялся:
— Специфику вкуса?
Кейси всучила ему бокал, один взяла себе.
— Пиво пьют не чтобы напиться. — Она подняла бокал и посмотрела, как сквозь налитое пиво проходит свет. Зеб понял, что ему, видимо, нужно сделать то же самое. Но не стал. Он продолжал смотреть на Кейси. — Пиво наполняет каждое наше чувство. Каждая деталь — это отдельный опыт, — говорила Кейси серьезным, профессиональным тоном. — Как вам цвет? — Она поднесла бокал к губам, но не отпила. Вместо этого она закрыла глаза и глубоко вдохнула. — Как вам аромат? Как вам ощущение от первого глотка?
Ее губы разомкнулись, и, словно заколдованный, Зеб, не моргая, смотрел, как Кейси приподняла донце бокала и сделала глоток. Она закрыла глаза, как будто от абсолютного, безграничного удовольствия. А после глотка вздохнула:
— Каждое пиво оцениваем по шкале от одного до пяти.
Знает ли Кейси, как сексуальна она прямо сейчас? Выглядит ли она так же, будучи удовлетворенной в постели? Или удовлетворить ее может только пиво? Что, в конце концов, она сделает, если он коснется пальцами ее подбородка и слегка приподнимет, чтобы поцеловать ее в губы?
— Мистер Ричардс.
— Что?
Словно придя в себя, Зеб поймал на себе изумленный взгляд Кейси.
— Вы готовы?
— Да.
И это правда — Зеб был готов ко всему. Хотя меньше всего — к тому, чтобы оценивать пиво в компании с Кейси Джонсон. Странно, что он мог сосредоточиться на пиве, и это радовало. Но не всегда мог отвести взгляд от начальницы пивоваренного цеха. «Зеб Ричардс, ты теряешь хватку», — думал он про себя.
— Я всегда любил «Рокки топ», — сказал Зеб, показательно глотая, а не выпивая самый крепкий сорт пивоварни «Бомонт». — Но «Рокки топ легкое» на вкус как помои.
Кейси нахмурилась и сделала пометку в планшете.
— Пожалуй, соглашусь. Но оно остается любимым пивом женщин в возрасте от двадцати одного до тридцати пяти лет.
А вот это уже интересно.
— То есть данный сорт мы варим под конкретную целевую аудиторию, и вам это не нравится.
Кейси посмотрела на Зеба так, что он приготовился к нападению. Но атаки не последовало.