Черт. Ему отчаянно хотелось спорить и протестовать, но возразить было нечего. И именно поэтому он и не может вступать с ней в любовно-собственнические отношения.
— Все не так просто.
Две пары бровей синхронно поднялись, и Куин почувствовал себя невероятно уязвимым. Как он может признаться друзьям, у которых уже есть малыши…
— Кэл хочет детей. А я ей их дать не смогу.
На лицах друзей мгновенно появилось сочувствие, но на них не было и намека на жалость. Вот и хорошо. Иначе он просто не выдержал бы.
— С чего ты взял?
Выслушав объяснение, Кейд нахмурился и покачал головой.
— Тебе нужно еще раз провериться. Не думаю, что в таких вещах стоит положиться на один давний анализ крови.
Мак кивнул.
— Даже если ты действительно не можешь иметь детей, остаются другие возможности. Усыновление, банки спермы… Черт, да я сам готов поучаствовать в таком благородном деле.
Кейд едва не подавился пивом, а Куин уставился на друга с открытым ртом. А потом все дружно рассмеялись.
— С меня хватает работы и тренировок, если мне еще придется воспитывать твою маленькую копию, я точно повешусь.
— Смысл в том, — продолжил Кейд, — что кругом море возможностей, но сперва тебе нужно решить, хочешь ли ты, чтобы Кэл стала неотъемлемой частью твоей жизни. Вне зависимости от того, способен ли ты наделать ей деток.
— А он хочет, — вставил Мак.
Хочет. Хочет больше, чем работать, тренировать, дышать… Без нее в его жизни нет ни смысла, ни цвета, ни цели. И еще меньше радости. Кейд прав. Он никогда не заводил ни с кем настоящих отношений, потому что, пусть и на подсознательном уровне, всегда был в отношениях с Кэллахан. Он ее любил. Всегда любил. Подсознание знало, что ему нужно, хотя самому Куину пришлось порядком подождать, пока его тело и разум сумеют договориться.
— Похоже, до него наконец-то дошло, — усмехнулся Мак и хлопнул Куина по плечам.
— Спасибо, — выдохнул Куин, не зная, как отблагодарить друзей.
— Ну, ты же в курсе, что мы готовы заслонить тебя от пуль собственным телом. Конечно, не головой и не сердцем, но, возможно, задницей. Или большим пальцем ноги.
Впервые за вечер, да и вообще за весь этот месяц, Куин засмеялся.
Все еще смеясь, он вытащил из кармана зазвонивший мобильник, и его смех разом затих, а в душе вспыхнула надежда.
— Мне нужно идти.
Отобрав у него телефон, Мак прочитал пришедшее сообщение, а затем передал телефон Кейду.
— Я должен. Нам с Кэл необходимо поговорить.
Друзья ничего не отвечали, и он отлично их понимал. Потому что у него есть определенные обязательства, от которых он сейчас убежит. Но как бы ни были важны «Маверики», Кэл все равно важнее. Потому что она и есть сама его жизнь.