— Привет, красотка, — сказал он и легонько ткнул ее пальцем в бок.
Джекки засмеялась и потянулась к нему. Джуд передал ее Леви, и тот поднял ее высоко над головой, а затем опустил. Малышка засмеялась громче, и он проделал это еще несколько раз.
Затем Леви прижал Джекки к плечу и обратился к Дарби:
— Я уезжаю на несколько дней. Ты справишься тут одна без меня?
— Я всегда справлялась, Леви.
— Я знаю, — отрезал Леви. — Я просто хотел это услышать.
Джуд услышал в его рокочущем голосе горечь.
— Я большая девочка, — твердо сказала Дарби.
Вернув малышку Джуду, Леви попрощался со всеми, спустился по лестнице и сел в свой двухдверный спортивный автомобиль.
— У вас с братом сложные отношения? — спросил Джуд, когда машина завернула за угол.
— Очень. — Забравшись с ногами на качели, Дарби притянула колени к груди и принялась изучать яркие шнурки на своих кроссовках.
— Расскажите мне, что между вами произошло.
— Почему я должна это делать?
Джуд не собирался сдаваться. Ему хотелось лучше узнать эту своенравную женщину, понять, что ею движет.
— Потому что я вас об этом попросил, — терпеливо произнес он.
— Это пустяки, Джуд.
— В таком случае вам будет нетрудно мне об этом рассказать.
— Какой вы надоедливый, черт побери.
— Это я уже слышал. Перестаньте препираться и расскажите мне все.
— Все в нашей семье знают, что Джули — любимая сестра Леви. Даже Джей‑Ди он любит больше, чем меня.
— Почему вы так решили?
Дарби принялась перебирать пальцами край свитшота.
— Мне было семь. Мы открывали рождественские подарки. Леви подарил Джули музыкальную шкатулку. Стоило ее открыть, как изящная балерина начинала танцевать под музыку. Мне очень понравилась та чертова шкатулка.
— Что он подарил вам?
— Бейсбольную карточку. Она была потрепанной. Он ее даже не упаковал. У него была их целая пачка. Должно быть, он выбрал самую старую, которая была ему не нужна.
Джуд вспомнил, что тоже когда‑то собирал бейсбольные карточки. Зачастую самые старые были самыми ценными.
— Кто из игроков был изображен на карточке?
— Понятия не имею. Это было двадцать с лишним лет назад. Я только помню, как бросила карточку в камин и прокричала, что он не любит меня и что он испортил мне праздник. Я отказалась присутствовать на рождественском обеде и проплакала остаток дня. С тех пор между мной и Леви существует барьер. У Леви и Джули всегда были близкие отношения. Ее он всегда любил больше, чем меня.
— Уверен, что это неправда.
— Я с раннего детства любила соревноваться, но то Рождество стало для меня поворотным пунктом. С тех пор всякий раз, когда я проигрываю, я чувствую себя нелюбимой, ущербной, некомпетентной.