— Вы делаете это… для него? — удивилась Тилли.
Он усмехнулся:
— Неужели вы думаете, что я хочу устроить здесь жилище для плейбоя?
Она закусила нижнюю губу. Именно так она и подумала.
— Ну… это легко представить, учитывая то, как вы предложили мне притвориться вашей невестой. Вы сделали это так, словно я тут же ухвачусь за такую возможность.
Он хмыкнул. Вероятно, таким образом он привык извиняться.
— А вы, как я вижу, до сих пор носите мое кольцо.
— Потому что единственный способ его снять — это разрезать его или отрезать мне палец.
Оба замолчали.
Тилли стала смахивать со стола невидимые крошки.
— Я думала о том… о чем мы договорились.
— И… — Блейк пристально посмотрел на нее.
Тилли облизнула внезапно пересохшие губы.
— Ну… я могу ошибаться, но у меня было такое чувство, когда мы поцеловались…
— Нет. Лучше не продолжайте.
— Дело в том… у меня никогда не было связи… я хочу сказать — физической связи… поэтому…
— Нет.
«Почему он продолжает говорить нет?»
Тилли с минуту собирала в кулак свою разбитую гордость.
— Почему — нет? Потому что я вам не нравлюсь?
Он резко поднялся на ноги.
— Я не буду спать с вами, Тилли. Это было бы… неправильно.
— О! У вас вдруг проснулась совесть? Жаль, что это не произошло, когда вы шантажировали меня, пытаясь сделать меня вашей невестой.
У него окаменела челюсть.
— Я предлагал притвориться моей невестой. Я не собирался это узаконить. Один месяц, и все. Один месяц.
— Разве я говорила, что хочу официальных отношений?
Он непонимающе сдвинул брови.
— Чего же тогда вы хотите?
Неужели ему так уж необходимо, чтобы она это произнесла?
— Я подумала вот о чем… Раз уж мы вроде поладили, то вы могли бы помочь мне с… моей небольшой проблемой.
Глаза у него потемнели, сделались дымчато‑серыми и непроницаемыми, как вода в озере.
— Что за маленькая проблема?
Тилли сплела руки впереди. Ни дать ни взять робкая школьница перед грозным директором, который вызвал ее, чтобы отругать на нарушение школьного дресс‑кода.
— Вы сказали, что необычно для женщины моего возраста оставаться девственной, поэтому… я подумала… не могли бы вы помочь мне с этим покончить.
Повисла мертвая тишина.
Блейк так плотно сдвинул брови, что на переносице у него пролегла глубокая борозда.
— Вы… серьезно?
Он произнес это таким тоном, будто она попросила его совершить в ее лице жертвоприношение, а затем перемешать ее кровь и кости и бросить на съедение воронью.
— Конечно серьезно, — ответила Тилли. — Моя девственность мне опротивела. Я согласилась сохранять ее ради Саймона, а он ушел от меня и за моей спиной занялся сексом с другой. Это‑то меня больше всего разозлило. Вы представляете, что я испытала? Кем себя почувствовала? Никчемной. Уродиной. Ненужной. Никудышной.