Блейк прерывисто и шумно выдохнул.
— Послушайте… Я признаю — я думал о том, как уложить вас в постель. Да, думал. Но когда я узнал, что у вас никогда не было мужчины, то это все изменило. Я не тот мужчина, который ведет уединенную семейную жизнь. Вы ведь такого стремитесь встретить? Было бы нечестно спать с вами, когда я не могу предложить вам всего, что за этим следует.
— Но я совершенно не хочу всего, — возразила Тилли. — Зачем мне эти строгие правила: будь там, делай это плюс свадебное платье и свадебный торт.
— Разве вы не хотите когда‑нибудь выйти замуж, завести семью?
Насчет семьи Тилли не была столь категорична. Она не полностью исключала розовощекого малыша или двух. Но современным женщинам, чтобы стать матерью, муж не нужен — есть ЭКО. А вот брак она вычеркнула жирной красной линией.
— Ребенка я могла бы завести, но не мужа. Твердо заявляю, что ни один мужчина больше не заставит меня надеть белое платье с вуалью и пойти в церковь.
— Люди не всегда женятся в церкви…
— Дело не в месте, где это происходит, а в самом браке — вот брака я и не хочу. Я хочу той жизни, которую пропустила, сохраняя себя для Саймона. Я хочу наверстать все, чего была лишена.
Блейк потер лицо.
— Это бред какой‑то.
Что на это ему ответить, Тилли не придумала. Она ведь надеялась, что он ухватится за возможность спать с ней. А теперь в голову пришло другое: он отказывается не потому, что она невинная девушка, а потому, что непривлекательная. Все сомнения по поводу своей внешности набросились на нее подобно муравьям на кучку просыпанного сахарного песка. Она не стройная модель, с которыми он встречался. Она не модница. Она почти не пользуется косметикой. Она не выставляет на всеобщее обозрение свою грудь. Список можно продолжать до бесконечности.
— Прекрасно, — сказала Тилли. — Я вас поняла. Глупо было подумать, что такой, как вы, хоть чуть‑чуть заинтересуется такой, как я.
Блейк подошел к ней и взял за руки, глядя ей в глаза строгим взглядом и хмуря брови.
— Вам надо хорошенько пару дней подумать, прежде чем сделать то, о чем будете позже сожалеть.
Теперь нахмурилась Тилли.
— С какой стати мне сожалеть о том, что любая девушка моего возраста делает глазом не моргнув?
Он отпустил ее и отодвинулся.
— По‑моему, вам нужно остановиться.
Тилли поджала губы и сложила руки на груди.
— Я уже сожалею, что пригласила вас пере ехать сюда.
— Значит, вот почему вы это сделали: чтобы я помог вам с вашей «маленькой проблемой», как вы выразились? — произнес он резко и неприятным тоном.
— Нет, не поэтому. Просто люди станут недоумевать — тут вы правы, — почему мы не вместе под одной крышей, особенно когда все знают, что вы не святой. Все уверены, что мы с вами спим. Для вас это было бы нормально.