Но он хочет всего этого.
Хочет, но только вместе с ней.
Блейк схватил ключи. Он выбежал из дома, но не успел запереть дверь и дойти до машины, как вдруг увидел Трюфельку, которая кинулась к нему по подъездной дорожке. Она пронеслась через входную дверь и исчезла внутри, оставив грязные следы на полу.
Он закрыл дверь. Трюфельку он нашел там, где она обычно пряталась — за диваном в гостиной.
— Девочка моя, что ты здесь делаешь? — Он нагнулся к ней.
Трюфелька дрожала и испуганно смотрела на него, выкатив белки глаз.
Блейк снял плед с дивана и бережно укрыл страдалицу. Потом задернул шторы, чтобы она не видела всполохов молнии, но сквозь шум и грохот за окном он услышал звук приближающегося автомобиля.
Сердце екнуло.
— Сиди на месте, — приказал он собаке.
* * *
Тилли заметила машину Блейка перед домом и поспешно выключила мотор. Первое, что бросилось в глаза, — это поваленный вяз.
«Боже! Только бы Трюфелька не оказалась под деревом!»
Испуганная псина вполне могла спрятаться под низкой ветвистой кроной, а теперь лежит там придавленная. Тилли выпрыгнула из автомобиля и побежала к дереву, не обращая внимания на проливной дождь.
И в эту минуту Блейк открыл дверь дома.
— Трюфелька с тобой? — крикнула Тилли. — Пожалуйста, скажи, что она с тобой, а не убита деревом. Я не могла ее нигде найти. Что я скажу мистеру Пендлтону?
— Она здесь со мной. — Блейк за руку втащил Тилли в дом.
— Как она? Не поранилась? Она…
— Она в полной безопасности и прячется за диваном в гостиной. А с тобой ничего не случилось?
«Не случилось? Случилось, разумеется».
Тилли закрыла глаза. Надо прийти в себя! С Трюфелькой все в порядке, но… увидеть снова Блейка… В голове, в душе полный хаос.
Сколько времени Трюфелька находится здесь? Почему Блейк не позвонил ей, не прислал сообщения, что собака жива и у него? Неужели это настолько его затруднило бы?
Нет… Он просто не хочет иметь с ней никаких дел.
— Я так волновалась, — сказала Тилли. — Трюфелька боится грозы. Мне надо было вернуться домой раньше, проверить, как она, и запереть ее в коттедже, но ветром сорвало калитку, и она убежала. А ты мог бы, по крайней мере, послать мне эсэмэску, что она в безопасности.
Блейк сжал Тилли руки.
— Я собирался позвонить. На самом деле.
Тилли чувствовала, что он большим пальцем водит по кольцу у нее на левой руке.
— А… кольцо. Прости, что я до сих пор его не вернула. Пыталась снять много раз, но ничего не получается. Придется разрезать. Надо было, конечно, сделать это раньше, но я замоталась в магазине…
— Я не хочу, чтобы ты его возвращала, — сказал Блейк. — Я хочу, чтобы оно оставалось у тебя на пальце.