— Но это же противоестественно! — воскликнула Карамена-четвертая и крепко сжала свои красивые губы, с трудом подавляя желание плюнуть.
— У них это называется толерантностью, — развел руками император и пояснил: — Терпимость к любым непотребствам, если это не касается их лично.
— Подожди, — женщина еще раз обмахнула себя веером. Со стороны выглядело это так, словно она пытается отмахнуться от какой-то гадости, — но откуда тогда у них дети берутся? Ведь рожают же…
— За редким исключением — не рожают.
— Как это?!
— Уже давно придумали искусственную матку — биорепликатор. Помещают туда оплодотворенную яйцеклетку, и через девять месяцев вытаскивают младенца.
Соображала ее Святейшество быстро, поэтому тут же засыпала Кирилла вопросами:
— Сами себя лишают радостей вынашивания и родов?
— Для них это зачастую достаточно болезненные процессы.
— Настолько отличная физиология, что срок беременности такой большой?
— Отличия есть, но не кардинальные. По некоторым сведениям, мы заметно крепче физически и даже умственно несколько отличаемся в лучшую сторону.
— Возможность зачатия женщиной Наташки от землянина существует?
— Гарантирована Создателями. Как и наоборот — биологически мы полностью совместимы.
— Откуда тогда берется население?
— В соответствии с их законами все жители обязаны сдавать в специальные хранилища достаточное количество семенного материала. А дальше по известной уже тебе схеме — биорепликаторы и государственные заведения по выращиванию и воспитанию детей. С их точки зрения так значительно дешевле с учетом весьма высоких налогов на личные доходы. Плюс — в процессе обучения детям прививаются необходимые правителям мировоззрения. Никаких проблем с подданными и, в то же время, возможность отбирать в свою среду лучших, уже достаточно замотивированных на службу властителям. При этом заодно подтверждается равенство возможностей, задекларированное в конституции — основном законе государства.
— Этические императивы полностью замещены на материальные? Любовь к детям не главное?
Начала наконец-то понимать и верить? Кирилл удрученно кивнул: — На лицо нравственный регресс цивилизации — во всяком случае, темп технического прогресса уже замедляется. Признаки приближения стагнации можно обнаружить на протяжении нескольких последних столетий. Они теряют смысл развития. А без высокой цели, зачем вообще жить?
— Тогда почему Создатели завещали нам спасти таких землян от генаев? — немедленно задала вопрос Карамена-четвертая. Причем слово "таких" было выделено ее низким грудным голосом. — Смысл?