Для начала — что такое страх? Чувство, предупреждающее о грядущей опасности? Крепко накрепко связанное с инстинктом самосохранения. А вот и нет! Во всяком случае — никак не для народа Наташки. Это земляне в подавляющем большинстве в первую очередь боятся за себя. Во всяком случае — в том мире, откуда пришли Создатели. Точнее — в том времени. Ведь были у них века, когда люди бились с врагом не столько за себя лично, как за лучшее будущее для своих детей. Не все народы, хватало на их планете тех, кто воевал за собственное сиюминутное благосостояние, частенько посылая на смерть других, сами при этом отсиживаясь в тылу. Или вообще стравливая ради собственных целей другие народы. Но те, на чьем языке говорят на Наташке, в такой подлости почти не отмечены. Итак, модификанты боятся не столько за себя, как за своих близких. И основано это не только на важнейшем свойстве всего живого — инстинкте продолжения рода, но и на религии, принесенной нам родными детьми Создателей. Павел и Сюзанна пожертвовали своими собственными чадами ради нормальных нравственных императивов народа Наташки? Вполне возможно. А вот в точности узнать, так это или обусловлено какими либо другими причинами можно только попав на лунную базу Создателей, где находятся архивы проекта "Феникс".
В свете всех этих размышлений встал другой вопрос, напрямую касающийся Кирилла — личная храбрость императора. Необходима или в данной ситуации вредна? На Наташке во все времена монархи вели свои войска в бой, находясь в первых рядах атакующих ратников. А ныне… У Сангарского императора еще нет приемника, могущего настолько же эффективно продолжать его дело. Дело, завещанное Создателями. Весьма пафосное высказывание, но вот кому сегодня можно открыть всю известную информацию все по тому же злосчастному проекту "Феникс"? Сашке? За ним не пойдут — происхождением не вышел. Тетушке Оливии? Графине Чистопрудниковой? В Европе, увы, верховная власть во все времена принадлежала только мужчинам. Да и герцогиня Тополева не имеет доступа к файл-серверу. Санториану Ламбодскому или его внуку Станиславу? Опять-таки не инициированные. Да и вряд ли кто-нибудь из упомянутых лидеров сможет правильно понять все проблемы. Это возможно только для того, кто в детстве видел сны, в какой-то мере отождествляющие с самим Создателем — подполковником Затоновым…
****
Снижение начали в районе Медовой — последней из уже построенных станций железной дороги. Ночную стоянку выдвинувшихся на перехват кавалеристов обнаружили с некоторым трудом — поздний весенний дождь лил немилосердно. Опустились почти до бреющего полета и сбросили вымпел с сообщением. Крутились над лесами и болотами на малой высоте почти до утра, но бандитов так и не нашли. Пришлось повернуть обратно к железке. Сели на только что подготовленную площадку уже под косыми лучами восходящего солнца. Залили баки горючкой под пробки, плотно заправились сами и опять взлетели. Вновь под, слава Создателям, уже стихающим дождем взяли курс на восток-юго-восток. Днем, под палящими лучами Инти, искать бандитов, уводящих в полон Сангарских подданных, было значительно сложнее — тепловое видение в буйстве ярких весенних красок никак не помогало. Крутились над лесами и болотистыми низинами, расширяя радиус поисков, почти целый день, но так ничего не обнаружили.