Юлия негромко вздохнула и потянулась к пачке сигарет. Щелкнула зажигалкой, глубоко затянулась и несколько секунд молча посматривала на кольца дыма. Мономах не торопил Юлию. Он понимал: для того, чтобы выговориться, ей понадобится время. И хотя большая стрелка часов неумолимо приближалась к пяти, и за окном уже начало светать, Мономах ждал. Что-что, а этому за свою жизнь он научился.
— Наше первое настоящее свидание проходило по всем правилам: ресторан, цветы, такси, номер в гостинице и любовь до утра. Игорь был ласковым, внимательным, чутким любовником. Простите, что заставляю вас выслушивать такие интимные подробности, но это просто необходимо. Необходимо для того, чтобы самой разобраться в этих сложных отношениях… Понять, почему я до этого времени так сильно привязана к этому человеку…
Она посмотрела на Мономаха долгим, изучающим взглядом.
— Та короткая ночь перевернула все в моей жизни. Тогда я поняла, что никогда до этого не любила. Все мои увлечения показались мне смешными, детскими, наивными. Никто из моих предыдущих любовников не стоил и мизинца Игоря. Он был умен, талантлив, умел предугадывать все мои желания, и мне вдруг захотелось выйти за него замуж. Я надеялась, что тем самым я смогу избавиться от комплекса «старой девы». Знаете, в двадцать два, когда все твои подруги уже давно обзавелись семьями, начинаешь чувствовать себя несколько ущербно. Нет-нет, это не было главной причиной. Скорее, одной из них… По молодости я была столь прямой и категоричной, что предложила ему жениться на мне. Глупая, правда?
Юлия замолчала и тяжело вздохнула. Она ждала, когда Мономах выскажет свое мнение. Гадала, согласится ли он с ней или наоборот, рассмеется прямо в лицо. Но Толоконников смотрел на Свиридову безо всякого выражения и тоже молчал. Лишь Леха Дардыкин нетерпеливо заерзал на месте.
— К сожалению, мое предложение не показалось ему оригинальным, — первой не выдержала Свиридова. — Правда, он не сказал ни «да», ни «нет». Улыбнулся и принялся рассказывать, какая трудная жизнь у офицерских жен. Что, возможно, его пошлют на Крайний Север, где кроме сопок и белых медведей никого нет. Я сказала, что обожаю холод и мороженое. А он возразил, что даже любимые фильмы приедаются. Короче, дал понять, что женитьба не входит в его планы. Я была девушка гордая и страшно обиделась. Как это так — впервые в жизни я делаю предложение, и получаю отказ! Поэтому утром я собрала вещи и уехала в Крым, к тетке. Мы не встречались с Игорем два года…
— А он вас не искал? — не выдержал Леха.