– Пока ты в Сиршаллене… – пробормотал он. – Значит, выйдя за пределы наших лесов, ты станешь говорить обо мне с каждым встречным?
– Я буду говорить каждому встречному, что есть опасность. Что есть болезнь, которую нужно победить.
– И как ты объяснишь свое знание?.. Впрочем, не важно. Люди узнают, это неизбежно. Однажды твое знание станет бесполезным. Быть может, это произойдет скорее, чем я думаю.
– Я хочу спать, Дж… Линар, – поправилась Софи.
Он виновато прикусил губу.
– Тебе лучше называть меня так. Эльтан отказался от моего прозвища. И я отказался от него. Пора мне стать тем, кто я есть.
– Я не знаю, кто ты есть… – пожала плечами Софи и положила голову к нему на плечо. – Но я очень люблю тебя и не хочу разлучаться. Это ужасно, правда? Что же я за человек…
– Обычный человек. Все живые, и люди и эльфы, хотят провести жизнь в любви…
– Ничего ты не знаешь про людей. Тебе только предстоит их узнать.
– Разве мне это нужно?
Софи понуро вздохнула. Действительно, к чему утруждаться, когда через шестьдесят лет люди станут диковинками.
– Да, нужно. Ты ведь тоже человек, хоть и наполовину. На лучшую свою половину.
Софи почувствовала, как его грудь вздрогнула в смешке.
– Я отдал бы руку, чтобы быть чистокровным эльфом, лишенным этих мук. Людское во мне только мучает. Терзает, заставляет совершать ошибки.
– Заставляет быть человеком, из плоти и крови, чувствовать как мы. Ты ведь знаешь, что твое сердце – это не холодное сердце эльфа, правда? – Софи отстранилась и прижала ладонь к его груди. – Я это знаю. Ведь оно у меня.
– Сердце эльфов не изо льда, Софи, – покачал головой Линар. – Просто оно может заледенеть от боли. Как у моего брата… Скоро его вновь призовут в Кайрин. Кто знает, быть может в последний раз.
– Зачем?
Линар опустил взгляд.
– Об этом я не скажу тебе. Довольно и одной тайны, что я так опрометчиво открыл. Ты клянешься хранить мои секреты? – он хмуро и внимательно поглядел ей в глаза, подняв лицо за подбородок.
– Пока я в Сиршаллене, я никому не скажу. Ни человеку, ни эльфу. Но когда я его покину, я буду свободна говорить.
– Покинешь… – Линар привычно нахмурился. – И когда же ты его покинешь, по-твоему?
– Я не знаю. Однажды.
– А что если никогда?
Софи помолчала. Что-то в ее груди интуиция или простая вера, говорило ей, что она покинет Сиршаллен. Ей было двадцать лет и представить, что она проведет тут всю свою жизнь, она не могла. Это просто не укладывалось в голове.
– Там и увидим. – Софи пожала печами и отстранила Линара.
Поднялась. Он встал следом.
– Я пойду спать.
Линар кивнул.