Утром Софи проснулась одна в пустом доме. На столе в столовой ждал завтрак.
Она поела и принялась слоняться из угла в угол, не зная чем себя занять. В итоге утро она провела в саду, слушая журчание декоративного фонтана и разучивая правила эльфийского спряжения глаголов. Как и все остальное правила у эльфов, они были строгие, обстоятельные и обширные.
Иногда она замирала и откладывала книгу. Потерянно смотрела на сиршалленский ясень за окном. Что же она делает? Как она может вот так спокойно сидеть и читать книгу, когда где-то там, в ее мире…
Но что она могла? Что? Она дала слово.
Презренное, эгоистичное, личное отчаянно боролось в ней с совестью. Она не желала умирать. А ее убьют и это не какие не шутки, и не метафоры. Ее убьют… Сердце стучало в груди с отчаянным ужасом. Нет, только не это. Она будет молчать, как обещала. Она не может, да что она может!
Софи трясла головой и снова придвигала к себе книги. Начинала зубрить и опять бросала их с яростью. К черту этот эльфийский! Все к черту! Как она может?! Немедленно забрать свое слово назад, бежать к Лейну, украсть у любого прогуливающегося туриста сотовый, пусть силой, и позвонить… Кому? Маме? Отцу?
Что она скажет? Чем докажет свои слова? А главное – толку-то? Она не знала ничего полезного, только сам факт. Но мог ли он помочь?
– Проклятые эльфы! – в сердцах прошептала она и откинулась спиной на стену. Закрыла глаза.
Софи всегда мечтала работать где-то поближе к эльфам. В школе будущая карьера Алекса как дипломата вызывала у нее жгучую зависть. Он всегда над ней подшучивал и говорил, что она многого не знает про эльфов, и никто не знает…
Теперь Софи думала, что он слышал от отца что-то такое, что она увидела здесь своими глазами. Как просто было поверить в то, что эльфы – это просто лучшая версия людей. Такие благородные, возвышенные, строгие. Они лучше, чем мы – так Софи думала. А теперь…
Они не были такими как люди. Они отличались. Но это не делало их лучше. Делало другими и только.
Розовый туман в ее голове, связанный с легендами о духах леса, красивым певучим языком и красотой самих эльфов, рассеялся окончательно. Никаких иллюзий. Это просто другой народ, который борется за свое место под солнцем. И место это занимают люди. Ее народ.
Как все просто.
Ближе к полудню открылись балконные двери в гостиной. Дохнуло студеным воздухом с улицы. Софи испуганно замерла. Что если… Что если Джон передумает? Что если он решит, что она не стоит защиты? Что его народ куда важнее? Что если это пришел кто-то, кто убьет ее прямо здесь и сейчас?