– Подумаешь, отказался служить Кайране. – Наученная горьком опытом, Софи уже осознанно не бросалась именем Эльтана, а использовала только титул.
Она стала побаиваться дать кому-то повод отрубить себе голову за оскорбление драгоценного принца Сиршаллена. Кто знает были ли до сих пор охотники это сделать? Что-то подсказывало Софи, что были.
– Нет, отказаться служить – это выбор каждого. Согласиться, а потом отказаться – вот это проблема. – Нилан беззаботно глядел по сторонам.
Он был в эльфийском платье, волосы его чуть отрасли, и он стал забирать их в крохотный, куцый хвостик на темени.
– Ты что, растишь косу? – спросила Софи.
Нилан расхохотался.
– Еще чего! Чтобы быть как Синай – горе девам?
– Что? – Софи ничего не могла поделать с собой, но уже улыбалась.
Легкая игривая манера Нилана всегда развеивала ее печали. Рядом с ним любые горести казались поменьше.
– У Синая коса на зависть девам – так шутят, знаешь ли. Не все эльфийки способны такую отрастить, и есть мнение, что он мог бы и уважить девушек – обрезать ее, а не хвастаться направо и налево. И так ведь муж неисчислимых добродетелей. Некоторые девы, знаешь ли, сохнут по нему, и мечтают расплести его косу как-нибудь вечерком.
– Что? – Софи прыснула. – Сохнут по Синаю?
– А ты думала. Он же достойнейший из достойных, великий ментор, гордость народа, доблестный войн, искусный музыкант, и Боги знают кто еще. И траур по его семье уже все мыслимые и немыслимые сроки выдержал. Он мог бы жениться.
– Точно… – Софи отчего-то никогда об этом не думала.
Синай для нее всегда был строгим, хмурым и представить его влюбленным в кого-то – было выше ее сил.
– Но он не женится, да? Мне кажется, это невозможно.
– Как знать. Но, духи лесные, спасите ту несчастную, на которую падет его взор. Не знаю, что там себе воображают юные эльфийки, но, по мне, с ним можно только с тоски умереть.
Они шагали по мостику, посмеиваясь.
– Ну а ты? За презренного lin’yarr никто замуж не пойдет?
– Естественно. Ничего, девы ведь тоже могут стать lin’yarr. Я все жду такую. Кого-нибудь, кто отважится послать на хрен все эти правила и быть самой собой.
– И как успехи? Много таких дев было? Есть из кого выбрать?
Нилан хмыкнул.
– Одна была.
– Одна?! За все столетия?
– Я лгу. Две… да, точно, две было. Запамятовал про Сцину.
– И кто это?
– Lin’yarr. Стопроцентный, как и я. И даже по той же причине.
– То есть? Она тоже отказалась служить?
– Ага. И тоже нашему Кайране. Она была у него в перстах.
Софи вытаращила глаза.
– Правда? А что, в перстах может быть и женщина?
– Конечно. Отчего нет. В свите Джона есть эльфийки, кто-то из них может стать и перстом.