— Ты ведь знаешь, что у меня не было выбора.
Для убедительности Ника даже пару раз шмыгнула носом, а ее большие выразительные глаза увлажнились. Наверняка мне бы было даже приятно наблюдать за подобной сценой, считай я эту девушку врагом. Но благодаря «Миру без боли» я совершенно ничего не чувствовал. Месть — не то, чего мне хочется. Все же ранее она была моим Центром вселенной. И как бы я к ней не относился, счастливых моментов в нашей жизни было отнюдь не мало. Даже если большая их часть была лишь фикцией, дуло пистолета у моего виска никто не держал.
— Мы слышали, что в Пограничье Земли ты помог некоторым нашим, включая Морриган, избавиться от «клятвы верности». Сейчас в гильдии помимо этого совсем свихнувшегося идиота ирианца, осталось всего пара десятков дримеров. Фауст с Ревазом и Сильфой в обмен на избавление от Клятвы перешли в Солнечную династию. Но мы с Никой отказались и решили попытаться найти тебя. Менять одно рабство на другое смысла никакого нет.
«Вот оно — раскаянье»
В отличие от этих ребят, всю жизнь упивающихся своей властью, я прекрасно знал, чем закончатся подобные устремления. Социальная система Горизонта миров Аэрус изначально заточена под строгую вертикаль власти. Великие гильдии потому и стали Великими, что строго соблюдали это правило.
Братство, дружба, бескорыстная взаимовыручка — все это утопия. Даже в моих отношениях с последователями, получившими звездную стихию, присутствует некая строгость. Я чувствую каждую дарованную им частичку сущности. Все они находятся под моим контролем, и стоит мне только захотеть, они тут же вернутся ко мне. При этом в процессе возвращения, при желании, я могу даже разрушить источник особенно непонравившегося мне последователя. И его дримерская карьера, а возможно и жизнь, на этом закончатся.
А теперь скажите мне, чем же подобные отношения отличаются от рабства? Только лишь тем, что я не злоупотребляю своей властью? Но долго ли продлится мнимое благоденствие?
Сделав шаг вперед, я приблизился к Тору на расстояние вытянутой руки и создал из Ветра смерти микроскопический «ластик». Теперь, когда мой контроль над стихией практически достиг идеала, заниматься снятием проклятий стало так же легко, как создавать Ледяные копья или использовать в бою Сверхакробатические трюки.
Упорный труд и собственные навыки — вот на что надо опираться в этом суровом мире, а не на сильные гильдии и социальный статус. Только когда ты лично противопоставишь себя Аэрусу, взрастив в себе необходимые физические и моральные качества, только тогда ты имеешь право заводить друзей или пытаться найти себе спутника жизни.