"Фотографическая зрительная память Рейгана и готовность следовать режиссерским указаниям полностью отвечали конвейерному стилю производства кинофильмов, введенному Джэком Уорнером. Подразделение "Уорнер бразерс", ведавшее производством кинофильмов категории "Б", неизменно приносило прибыль. Оно выпускало фильмы оперативно и квалифицированно, не особенно заботясь о художественных достоинствах. Актер, быстро запоминающий текст, такой, как Рейган, был подобен деньгам, хранящимся в банке. Еще одним достоинством Рейгана был легкий характер. На начальном этапе своей работы на студии он не выпрашивал главные роли в крупномасштабных фильмах после того, как добивался успеха в рядовых. Сочетание этих качеств способствовало сохранению положения во втором объединении студии "Уорнер бразерс", где было полно "звезд", обладавших рейгановскими достоинствами на экране, но гораздо более сложных в общении на съемочной площадке", — писал Л. Кэннон, комментируя причины относительного успеха Рейгана в Голливуде>9.
Сам Рейган подходил к оценке своих артистических способностей по понятным причинам менее критически, считая, что добросовестно выполнял порученное ему дело. В зрительском или кассовом неуспехе лент с его участием были повинны, по его убеждению, киностудии (позднее Рейган снимался и на других киностудиях), предпочитавшие пустые и бессодержательные сценарии и экономившие деньги на рекламу. Газетчики, сопровождавшие Р. Рейгана в 1980 г. на борту самолета в ходе предвыборной кампании, вспоминали, с какой горячностью отстаивал Рейган тот статус, которого он достиг в Голливуде. "Я был несколько лучше, чем это пытаются сейчас представить. И вовсе я не был актером фильмов-вестернов категории "Б". Я добился статуса кинозвезды", — защищался он, подчеркивая, что достиг в те годы уровня "Эррола Флинна фильмов категории "Б"">10. Это же утверждение содержится и в его автобиографии, причем даже с уточнениями: "Я был так же храбр, как и Эррол, хотя и на более скромном содержании">11.
На основе личного опыта полуторагодичного пребывания в Голливуде (1930–1931 гг.) выдающийся советский режиссер Сергей Эйзенштейн писал: "В практике американских киностудий существует превосходный профессиональный термин "limitations" — "пределы", "ограничения". "Пределы" такого-то режиссера — рамки музыкальной комедии" "Ограничения" такой-то актрисы — роли великосветских барышень. За эти "пределы", за эти "ограничения" (в большинстве случаев вполне разумно) то или иное дарование и не высовывается">12. Нельзя утверждать, что Рейган не предпринимал попыток "высунуться" за определенные ему руководством студии и уровнем его собственных способностей "пределы", но так уж получилось, что за первые три года (1937–1939) он снялся в 20 художественных фильмах, не оставивших сколько-нибудь заметного следа ни в американской, ни тем более в мировой кинематографии. Столь же творчески малопродуктивным следовало бы считать и 1940 год, если бы не одна деталь: в тот год Рейгану удалось сняться в фильме, который, возможно, столь же быстро стерся бы из памяти американцев, если бы не постоянное на всем протяжении его политической карьеры обращение Рейгана к истории создания этого фильма, к его образам и эпизодам из него. Этот фильм назывался "Кнут Рокни из Всеамериканской сборной".