. Впрочем, не по сердцу Рейгану пришлись и британская погода, и британская пища. Все шло не так, как он надеялся и рассчитывал. "Рейган хотел сниматься в вестернах, но Джэк Уорнер планировал для него иное. Он играл ветеринаров и профессоров, ученых и учителей. Ни одной роли боксера или убийцы ему не предложили. Кому интересно смотреть такие фильмы? В 1949 г. в фильме "Ночь за ночью", поставленном по роману Филипа Уайли, он сыграл роль эпилептика, но выглядел на экране человеком, пораженным столбняком. Его рот без конца сводило, будто он питался исключительно лимонами. Создавалось впечатление, что в своих картинах он становится все более и более одиноким, удаляясь от тех мест, где делались хорошие фильмы", — писал нью-йоркский публицист П. Каплан в статье, озаглавленной "Низковольтный любовник">34. За одним неудачным фильмом следовал другой. Пора было серьезно подумать о перемене профессии и о новой карьере.
Ни в Давенпорте, ни в Де-Мойне, ни тем более раньше Рональд Рейган не сталкивался с профсоюзами и не имел абсолютно никакого представления о характере и задачах их деятельности. Когда актриса Хелен Бродерик уговорила его вступить в профсоюз и чуть ли не буквально за руку привела на собрание членов Гильдии киноактеров, всего лишь годом раньше (в 1937 г.) весьма неохотно признанной киномагнатами в качестве профессионального союза, он был поражен не важностью и масштабом стоявших перед этим профсоюзом проблем, а присутствием на собраниях многих знакомых и популярных в Голливуде лиц. В 1941 г. Рейган оказался уже членом правления профсоюза. Его самолюбию очень льстило, что ему довелось оказаться рядом с такими блистательными голливудскими "звездами", как Роберт Монтгомери, Шарль Буайе, Джеймс Кэгни, Кэри Грант, также являвшимися членами правления. Высшей наградой для молодого актера было то, что люди, с которыми его свела судьба и которые в противном случае так никогда и не узнали бы о его существовании, приняли его, начинающего актера категории "Б", в свою элитарную среду. В этих условиях говорить о каком-нибудь влиянии Рейгана на деятельность гильдии в те первые годы его пребывания в профсоюзе не приходилось. Он просто присутствовал на заседаниях правления и внимал тому, что говорили его более опытные и влиятельные члены.
Прежде чем продолжить изложение событий, имеющих непосредственное отношение к Рейгану, было бы полезным посвятить несколько строк истории создания Гильдии киноактеров, поскольку без знания предыстории трудно понять роль, которую будет играть этот профсоюз в жизни Голливуда в последующие годы, и особенно ту роль, которую доведется сыграть его будущему президенту Рейгану в изобиловавшей сложными политическими событиями и социально наэлектризованной обстановке послевоенного периода.