– Почему не приходила раньше?
– Так уж получилось.
– Я лично займусь тобой. Садись в это кресло.
– Алла, мне бы…
– Тсс! Молчи! Я сделаю все как надо. Закрой глаза и не смотри раньше времени на работу мастера. Очень хочется поговорить, но не во время работы. Таков принцип моего заведения!
«Она сможет некоторое время не раскрывать рта?» – удивленно подумала следователь.
– … Так что лучше надень наушники и послушай музыку.
«А ведь это мысль!» – решила Вероника. Только включила она аудиоверсию «Чаровницы». Она старалась понять, что в этой повести так привлекло убийцу. Почему вдруг он (или, скорее, она) перевоплотился в ведьму? Заодно бы припомнить: кто из знакомых увлекался подобными мистическими вещами?
Она вновь прослушала текст от начала до конца. Мрачноватая сказка, не более… Так в чем здесь дело?
– Все, – сказала Алла. – Можешь полюбоваться на себя. Хороша! Хоть сегодня же замуж выдавай.
– Достойного жениха не повстречала, – отшутилась Борецкая. – Ты действительно мастер! Что ж, мне пора.
– Как пора? – изумилась Алла. – А маникюр?
– Это в следующий раз.
– Никакого следующего раза. Раз попала ко мне, уже не отвертишься. Подожди чуток.
Она убежала в соседний зал и быстро вернулась:
– Я тебя отправлю к одной нашей девушке. Не пожалеешь! Только у нее сейчас клиентка. Закончит с ней – следующая ты. Пойдем пока ко мне в кабинет. Выпьем кофейку, поболтаем, вспомним детство золотое.
Вероника согласилась. Она подумала, что, возможно, «перебирая» старых подруг, неутомимая болтушка Алла вдруг натолкнет ее на неожиданную мысль.
Однако их разговор пошел в ином направлении. Алла затараторила о проблемах малого бизнеса, да так, что остановить ее было невозможно.
– Вы в соответствующих органах повлияли бы на всех этих чинуш. Знаешь частушку?
Мальчик решил поиграться с отцом:
«Я – государство, а ты – юрлицо».
«Нет! – закричал тут испуганный папа:
Лучше играем, как прежде, в гестапо».
– Мы не влияем на законы, – все-таки удалось вставить Веронике. – Мы ловим преступников.
– Да-да, тех, кто эти дурацкие законы не исполняет, – хохотнула Алла. – Над чем сейчас работаешь?
– Слышала о серии кровавых убийств в Москве? Действует маньяк, только мы о нем ничего не знаем. Это мужчина или женщина? Правша или левша? Он одинаково действует обеими руками…
Работающая в таком месте Алла должна была знать, о чем гудит половина Москвы. Однако она сразу воскликнула:
– Не слышала и не рассказывай! Тут и без маньяков столько неприятностей!
– Нельзя закрываться в своей скорлупе. Представь себе: ты идешь по тихой и спокойной улице. А на соседнюю выйти не можешь, там – территория Города Грехов, смерть и прочие ужасы на каждом шагу…