- Совсем забыл, что у нас академики... - тоскливо пробубнил гном и пихнул меня в бок. - Так, давай деньги и иди с эльфом. Скорее всего Матильда приехала...
- Объяснишь? - без всякой радости задал я вопрос.
- Там все поймешь, ничего не случится. Страшного. - отрезал гном и просяще на меня посмотрел, добавив, - Если ты не пойдешь, то Матильда придёт сюда. А этого тут никому не надо. Поверь. Я уж лучше сам куплю ваши припасы, заберешь с утра от моей кочки.
- Приветствую вас, господа! - бодрым голоском пропел Бесс-эльф и тут же обратился ко мне, - Госпожа Матильда хотела бы с вами переговорить. Сейчас. Смею вас уверить, что это будет засчитано правилами Глуши как вступительная беседа!
Делать было нечего, встал и под подозрительное бормотание клиентов таверны пошел на выход с эльфом. По пути, который занял едва ли не полчаса, "пустой" многословно просветил меня, что есть "Академия" и куда меня вообще тащат.
С самого Начала основной печалью всех Бессов, которым по каким либо причинам был закрыт доступ в места цивилизованные было вовсе не голодание по лесам, где они довольно быстро приспособились жить, а три другие вещи - отсутствие цивилизации, информации и учителей навыков. Бессмертные прятались по лесам, искали себе подобных, организовывались в коммуны и довольно быстро пришли к выводу "если у тебя чего то нет, то надо это украсть". В принципе, у них и выхода то другого не было. Получить лояльность утащенных из родного дома мастеров и наставников делом было чрезвычайно трудным и даже не всегда реальным, так как смертные довольно часто давали определенные клятвы своим государствам. Поэтому казаки-разбойнички реквизировали нужных специалистов вместе с семьями, работая на отдаленную перспективу.
Выученный отцом ребенок от клятв был свободен. Жилось таким похищенным часто лучше, чем на прежнем месте, так как на их обеспечение работали пусть и неопытные, но сильные и выносливые бессмертные, которые в прошлой жизни почти все поголовно были весьма даже законопослушными гражданами из развитых стран. А подобное привлекает подобное. Свозимые в одно место специалисты обживались, плодились и процветали, получая все необходимое для жизни буквально даром. Туда же, как мухи на повидло, стали слетаться свободные Бессы, которых, как и "бандитов" не привлекала перспектива батрачить за знания годами. Так и возникло объединение, называемое среди знающих "Академией". Положившие начало этой структуре Бессы с метками бандитов и воров давно уже были периферийной и не особо значащей частью, но исправно получали все доступные услуги по строгим расценкам. Меня вели на беседу с одной из агентов "Академии" - специалистов широкого профиля, регулярно посещавшим города и веси континента для сбора сведений и заключения сделок высшего уровня.