- Что удалось узнать? - у всех бывают проколы, даже у профессионалов-самоучек с идеальной внешней маскировкой. Которая спокойно может лажануть при проверке культуры на поклонах, неправильно поднесенном полотенце или взятом не той рукой коромысле.
- Многое...и ничего, - раздосадованно заметила Советница. Повторяя, видимо не в первый раз, она как будто отчиталась, - Способ попасть вниз прост и хорошо известен - надо всего лишь изолировать от внешних энергий островок побольше. Черный блестящий минерал, который составляет основу всех летающих островов выдерживает напор эфирного слоя. Маленькая проблемка в том, что выдерживает лишь он. Все остальное? Почва, вода, камни, живое - все растворяется, продержавшись максимум несколько сотен метров из двухкилометрового слоя концентрированного эфира.
- И много ли толку для нас упасть вниз и разбиться с смертными на борту? - задумчиво поинтересовался я.
- Особой проблемы в этом нет, - махнула рукой Карантин и пояснила, - Испытанные этими азиатскими имперцами ритуалы показали, что после отсечения энергий островки падали вниз лишь пару-тройку километров. Все сильнее и сильнее замедляясь после того, как эфирное дно воздушного океана сдирало все метки, талисманы, рисунки с собственно самого острова.
- ...и наша главная трудность?
- Придумать, чем защитить дирижабль там, где растворяются даже скалы...
- ..дела.
Вариантов на самом деле было два и...ни одного. Как предполагали экспериментаторы в Империи, на обоих полюсах Пана были огромные "баранки", сквозь центр которых свободно можно было перейти из Внешнего Мира в Срединный. Только вот местные погодные условия, температура, а так же полнейшее непонимание высоты и толщины боков у "баранок" делали этот вариант категорически невозможным. "Вавилонская Блудница" могла очень многое, но не настолько. Первый же вариант с использованием падающего острова вызывал несколько вопросов - где найти остров с пещерой в черном минерале, куда поместится дирижабль и чем заизолировать вход?
Тем временем наши преследователи определенно скучнели и впадали в отчаяние. По словам Советницы, ее приняли за шпионку сопредельных стран, граничащих с Империей, причем почти сразу, как она начала действовать вокруг лиса-ученого. Западню ей подготовили хорошую, качественную, но просто заигрались, пытаясь понять в чем же ее цель и сколько помощников. А дальше начался бардак - мы убегали не туда, делали не то и оказались не теми. Наши преследователи банально оказались не готовы к погоне...без магической связи, которую я в данный момент успешно гасил на большом расстоянии вокруг "Блудницы".