Только что он получил эсэмэску от Шельмана. Текст был коротким: «К тете в Мариуполь поедем послезавтра. О времени отправления поезда сообщу позже». И больше ничего.
Все остальное Артемин мог додумать сам. Значит, этот придурковатый химик поработал на славу. Можно было переходить к следующей задаче — транспортировке иконы к ее загадочному покупателю в далекий итальянский Триест.
— Ну что, порядок? — Шнеля все это время вглядывался в лицо шефа, пытаясь прочитать его мысли.
— Порядок. Кстати, пора бы и о химике позаботиться. Он нам больше не нужен.
— Все понял, — Шнеля кивнул своей гладко выбритой головой. — Я уже продумывал этот момент. Наверно, в его лаборатории произойдет взрыв.
— Я надеюсь, это случится после неудачного химического опыта?
— Совершенно верно. Пацан чуток перепутал свои реактивы.
— Ну хорошо, действуй, — согласился Артемин. — Но не тяни кота за хвост. Постарайся завтра. Можешь рассчитывать на помощь Светки.
— Боюсь, не успею, — покачал головой Шнеля. — Работать можно или чисто, или быстро.
— Понял, согласен. Ну его на хер, этого химика, пускай еще поживет недельку-другую. Приедем и тогда разберемся.
Шнеля кивнул. Повисла недолгая пауза, которую нарушила секретарша:
— Вадим Михайлович, там снова этот немой беспокоит. Настаивает на личной встрече.
Артемин поморщился, выражая всеми мускулами своего лица откровенную неприязнь. Он не любил, когда его доставали попусту.
Пару дней назад на горизонте замаячил некий агент некой никому не известной художницы. Он почему-то решил, что именно Артемин сможет превратить эту барышню в мегазвезду. И, как писал в своем письме, готов оказать дарованию спонсорскую помощь.
Артемин нутром чуял, что много на этом деле не заработаешь. Те времена, когда богатые лохи были готовы выкладывать миллионы для продвижения мазни своих юных любовниц, к сожалению, давно миновали. Богатых лохов в России и вообще становилось все меньше и меньше, и на каждого Артемина их не хватало.
С другой стороны, кормить этого немого завтраками также было делом непродуктивным. Услышав от секретарши дежурную фразу: «Вадим Михайлович занят, у него плотный график, перезвоните завтра», немой дисциплинированно перезванивал завтра и продолжал дурить голову.
— Ладно, назначьте ему на два, — произнес Артемин в трубку внутреннего телефона. — И сразу сообщите, что встреча будет короткой, 15 минут.
«Это самый дешевый способ от него отделаться» — решил он.
Шнеля встал, протянул руку и вышел из кабинета. Артемин решил последовать за ним. До двух оставалось еще сорок минут. Можно и пообедать.