На вид женщине было не больше тридцати. Ее нельзя было назвать ни красивой, ни даже привлекательной, но Дорогин все равно ею любовался. Каждый ее жест выдавал породу потомственных московских интеллигентов. В потоках «понаехавших» эта порода почти растворилась.
— Наверное, ваш отец тоже был археологом? — спросил Сергей.
— Вы снова почти угадали, — постаралась улыбнуться она. — Когда он писал диссертацию по культуре Херсонеса в позднеантичном периоде, то действительно принимал участие в раскопках. Хотя по профессии он историк.
— А муж, наверное, искусствовед? — ляпнул Сергей. И тут же понял, что допустил ошибку.
Казалось, еще секунда — и женщина снова забьется в рыданиях. Слезы сами накатывались ей на глаза.
— Мой муж был искусствоведом, — с надрывом произнесла она, делая особый акцент на слове «был». — Он был очень хорошим искусствоведом. Теперь он заключенный. Владимирская колония, усиленный режим…
Дорогин решил сменить тему. Он никогда не отличался особым любопытством и тем более не хотел причинять своей новой знакомой душевные раны. Но когда он открыл рот, чтобы предложить заказать еще кофе, Александра сама начала говорить:
— Конечно, вам интересно узнать мою историю. Что ж, вы ее, наверное, уже слышали. Или читали.
— Простите, я не хочу…
— Помните заголовки в газетах вроде «Сенсационная кража из Третьяковской галереи»?
— Не помню, — признался Сергей. — А что украли?
— Неужели вы не слышали о краже «Троицы»?
И действительно, весть об этом преступлении века достигла ушей даже такого пофигиста, как Дорогин. В конце концов, не каждый ведь день из самого известного музея Москвы крадут самую известную русскую икону. Но какое отношение имела к этой истории интеллигентная серая мышка вместе со своим мужем, явно ей под стать?
— Извините, ну а вы тут при чем? — удивился Дорогин.
— Это случилось в октябре, — продолжала Александра. — Мой муж Андрей тогда работал старшим научным сотрудником в отделе древнерусского искусства. Иконопись Рублева — это тема его диссертации. У Андрея был допуск в залы…
— И он решил взять работу на дом, на выходные? — неловко пошутил Сергей.
Одного взгляда Александры было достаточно, чтобы понять, что шутка ей смешной не показалась.
— Через неделю после кражи мы поехали на дачу к родителям Андрея. В выходной день, разумеется. Был обычный семейный обед на природе. Шашлыки там и все такое… Денек выдался на удивление теплым, бабье лето…
Голос женщины с каждым мгновением становился все более сбивчивым. На пару секунд она даже приумолкла.
— И вдруг нагрянули они… Андрею заломили руки и надели наручники — прямо при ребенке. Его отец возмутился, конечно, да и все остальные тоже. И тогда один из оперов подошел к багажнику нашей доходяги, поднял фанерку… Я это сама видела, так бы просто не поверила. Но глазам своим как же не верить-то…