На этот раз они малость завозились, и остальные мужчины стали лениво перебрасывать волейбольный мяч. Борис, расположившийся в сторонке, подумал: «Да, годы летят. Десять лет тому назад они бы уже схватились в жарком поединке. Но с возрастом уходит азарт, страсть к победе, да и силы тоже. Ничего, сейчас ребята хряпнут по двести граммов, тогда придут и молодой азарт, и страсть».
– Давайте, мужики, подтягивайтесь, – скомандовал Круглов.
– Идем, Коля, – отозвались играющие.
Все собрались вокруг большого покрывала, выполнявшего роль импровизированного стола. Андрей Подберезский разлил спиртное. Все молча посмотрели на Рублева, традиционно открывающего застолье. Борис не стал мудрить.
– Выпьем за нашу дружбу, за то, чтобы все были здоровы, счастливы, удачливы в делах! – сказал он.
Тут же за столом потекли разговоры. Но это были совсем не те разговоры, которые велись лет десять или пятнадцать тому назад. Раньше главенствовали воспоминания, бойцы постоянно возвращались мыслями к минувшей войне. О тех событиях, наполненных трагизмом, мужеством, радостью одержанной победы, казалось, не переговорить еще долгие годы. Но так лишь казалось. Теперь мужчины все больше говорили на злободневные темы. Их, как и всех обычных людей, интересовало личное благополучие, свой достаток и стабильность в будущем.
Как всегда, нашлись оптимисты и скептики, причем, что характерно для нашей страны, чем сообразительнее и эрудированнее человек, тем меньше он находит поводов для оптимизма.
– Все нормально, ребята, – уверял Володя Черышев, самый молодой из них, попавший к Рублеву уже на исходе войны. – Нефть дорожает, средние зарплаты скоро перевалят за тысячу баксов. Жить можно.
– Так жить нельзя! – твердо возразил Подберезский. – Ты подумал, откуда берется такая средняя зарплата?
– Не без нефтедолларов, конечно, но в основном мы зарабатываем.
– Как же, зарабатываем мы! Специалисты утверждают, что в этом году мы легально и нелегально вывезем сырья на пятьсот миллиардов баксов. Работает у нас около шестидесяти миллионов человек. То есть каждый трудящийся реально в месяц имеет двести баксов, остальное приходится на сырье.
– На сырье меньше. Ты сам сказал, что часть вывозится нелегально, – попытался защититься Черышев.
– А нелегально – это с Луны или Марса? Нет, это у нас, это наше с тобой богатство. И оттого, что его прикарманивает какой-то подонок, нам только хуже.
– Нам вряд ли, – перебил Андрея Рублев. – Нам хуже от падения цены на нефть и другое сырье. Я, Андрюха, тоже люблю иногда поковыряться в цифрах. А они говорят, что в России природных ископаемых где-то на двадцать триллионов долларов. Безумная цифра. Можно и дальше плевать в потолок…