– Ай да Мишка, сукин сын!
Причем не было в этом восклицании даже намека на оскорбительный оттенок, а искренний восторг перед бывшим приятелем, сделавшим такую удачную карьеру, и даже скрытая надежда, что уж Михаил будет служить не корысти ради, а на благо Отечеству. Хотя надежда была скрыта надежно, поскольку достаточно Борис насмотрелся людей, о которых знавшие их в молодости знакомые Комбата говорили: «Отличный парень, такой не забалует» – и ошибались, поскольку рано или поздно парень обзаводился всеми атрибутами человека, нанятого или выбранного народом для государственной службы: добротным жильем, престижной машиной, молодыми любовницами.
Слишком много сволочи наплодило общество высшей социальной справедливости, называемое еще развитым социализмом. А законы общества, к сожалению, имеют много общего с законами физики, по которым дерьмо стремится всплыть на самый верх. И всплывало же, причем в невообразимых количествах. Только при социализме было вроде как неудобно воровать остервенело, это позволяли себе только среднеазиатские красные баи и обитатели Кавказа. Демократия развязала руки бывшим партийным деятелям, сумевшим из одного кресла ловким движением перебраться в другое; они ее и поняли как свободу воровать. К ним подгребли новые людишки, тоже хорошо умеющие лишь набивать собственные карманы. Старые деятели их особо не отпихивали: при умелом распределении денежных потоков, когда рядовым гражданам перепадают лишь крошки с барского стола, можно и поделиться, чтобы обойтись без драки. Неслучайно количество российских бюрократов благодаря различным сокращениям уже превзошло число бюрократов советских. Может, надо громогласно заявлять не о сокращении, а об увеличении штатов, и тогда они уменьшатся? Хотя вряд ли!
В таком змеином гнезде порядочному человеку не уцелеть. Либо он должен превратиться в отъявленного мерзавца, либо система вышвырнет его на обочину жизни. Поэтому насчет своего бывшего однокашника Комбат не питал особых иллюзий, хотя в глубине души надеялся.
Хватало и других случаев, когда Рублев благодаря компьютеру получал важную и своевременную информацию. Поэтому он искренне огорчился, когда, включив системный блок, учуял подозрительный запах, наводивший на мысль о сгоревшей детали. Компьютер при этом работал нормально, однако Борис решил не рисковать. Он выключил прибор и открыл записную книжку.
У Комбата было множество приятелей и просто знакомых, поэтому наизусть он помнил телефоны лишь лучших друзей. Он набрал номер Геннадия Орехова. Тот возглавлял сервисную компьютерную фирму. Борис его, случалось, подкалывал: