– Я не супермен, но ради друзей готов на многое, – просто ответил Комбат.
– Ладно, – смягчился майор. – Если я тебе еще понадоблюсь – звони.
Змей оказался крепким парнем лет тридцати с пружинистой походкой бывшего спортсмена. Рублев осторожно следил за ним несколько дней. Наконец ему подвернулся удачный случай. Змей, как по заказу, вместе со своими дружками обсуждал какой-то вопрос у полуразрушенного здания. Потом дружки вдруг ушли и сели в машину. Змей остался докурить сигарету. Вокруг ни души.
Комбат бросился к нему. Его действия не оставляли сомнений в его намерениях. Змей отбросил сигарету и принял боевую стойку. На его лице заиграла надменная улыбка. Он хорошо рассмотрел Бориса и заранее уверовал в легкую победу. Основания для этого имелись. Змей явно раньше занимался боевыми искусствами и поднаторел в них. Первый удар Рублева он шутя блокировал.
Но и Комбат знал толк в хорошей драке. Он и не думал сразу же уложить Змея. Первая минута ушла на разведку боем. Рублев прощупывал сильные и слабые стороны противника. Тот занимался тем же самым. Правда, отразив первый удар Бориса, Змей провел резкую контратаку, надеясь быстро решить исход поединка. То, как Рублев парировал ее, настроило Змея на серьезный лад. Он подумал, что, возможно, слишком рано позволил себе улыбаться. Противники начали маневрировать на ограниченной, усеянной разным строительным хламом площадке. Это уменьшало преимущество Змея в скорости, а сила удара изначально была на стороне Комбата, превосходившего соперника габаритами.
Змею оставалось положиться на солидный опыт драк. Он и подумать не мог, что у Рублева аналогичный опыт куда богаче. Борис заранее просчитывал большинство задумок противника. Так китаец с плохо скрытой издевкой подносит гостю книгу, написанную иероглифами, не подозревая, что тот является знаменитым востоковедом. Змей был в роли китайца, а Комбат – востоковеда, бандит думал, что задает противнику неразрешимые загадки, а Борис знал их наперед. А когда предугадываешь действия соперника, то победа остается вопросом времени.
Змея, правда, насторожила такая проницательность Комбата, и он хотел держать дистанцию, но вскоре споткнулся и оказался загнанным к стене дома. Он махнул кулаком, Рублев чуть отклонился, одновременно создав позицию для атаки ногой. Его правая со всего маху вонзилась в живот Змею. Бандит согнулся, Комбат ухватил его за руку и взял на болевой прием:
– Вот теперь мы с тобой, дружок, побеседуем.
Но Змей так и не узнал, о чем Рублев хотел с ним поговорить. Сзади послышалось тихое похрустывание. Комбат успел только повернуть голову. Тут же на него обрушился жестокий удар, и Рублев потерял сознание.