— Вот и замечательно, — произнесла я, вытаскивая из тумбочки у кровати артефакт поглотителя магии. — Это на всякий случай. Главное теперь — тихо выскользнуть из академии и столь же тихо проникнуть в библиотеку Гоше.
Знойка схватилась за голову. Упираться пыталась. Но двое против одного. Я ее подхватила и возмущенную сунула во внутренний карман плаща. Так мы и вышли, озираясь по сторонам и бесшумно скользя по коридору.
***
— Мм-м, куда собралась, ведьма? — окликнули меня, едва спустившуюся на первый этаж.
«Вот же нечистые!»
Мари стояла, припав локтем на перила, и взирала на меня холодным вампирским взглядом.
— Не до тебя, Мари, — бросила на ходу и постаралась девицу обойти. Та схватила меня за руку.
— Нехорошо, ректор будет неприятно удивлен, если ты сбежишь, — пропела елейно мне в лицо.
— Я не собираюсь сбегать! — рванула руку.
Мари преградила мне путь. Я зло глянула на нее.
— Да и некуда мне бежать.
Вампирша хмыкнула. Со дня нашей последней встречи волосы у нее отросли. Вот только мне казалось, что стала она заметно бледнее. Верно поговаривают, что у нее с оборотнями проблемы. Не воспринимают они больше «важную» персону после нашей с ней стычки.
— Уж не на свидание ли на ночь глядя наша ведьма побежала?
Голос у Мари был слащаво-приторным.
— Не твое дело, — буркнула я себе под нос.
— Как это не мое! — Она театрально закатила глаза. — А кто же, как не я, будет твою честь блюсти? Только не досмотришь, как окружающие тебя дружки воспользуются целомудренной человечкой. И все… — Мари всплеснула руками. — Была будущая правительница, и не стало. Или я не права? Ой, ой, ой! Неужели Гоше-младший еще не попытался затащить тебя в койку?
— Пошла вон! — Я посмотрела на вампиршу с угрозой.
— Ах, ах… Я боюсь… — и все же посторонилась. — Уже слышала о событии в доме Гоше. Вернее, о нем все слышали. Новость, скажу тебе, прелюбопытная, разлетелась молнией. — Улыбка с лица вампирши сползла, лишь правый уголок губы подрагивал. — Я бы на твоем месте поосторожнее была. Эти мужчины — такие мужчины… Оспорить у самого правителя! — Зрачки Мари насмешливо сузились. — Ты ведь не думаешь, что в тебя правда можно влюбиться? По крайней мере, уж точно не Кир.
— Ты не на моем месте, — сверкнула я на нее глазами и уверенно направилась к выходу.
— Ну-ну, — донеслось мне вслед. — А ведь я от чистого сердца. Кто знает, может, нам еще придется на одном поле воевать. Тогда стоит все же прислушаться ко мне и не шастать по ночам. Опасно это для человечки.
Я не слушала.
«К нечистым Мари».
И все же… Была правда в ее словах. Я не думала, что Кир в меня влюблен. Совсем не думала.