— Верно, уважаемый, — согласился Дим с выводами. — Но если иметь временный лагерь в Пустошах, примерно в двух-трех часах от оазиса, то можно сложить всю добычу там и сделать несколько рейсов, перевозя ее частями. Потому я и говорил не более чем о двухстах — трехстах килограммов с одной охоты.
Соправители опять сбились в тесный кружок, что-то обсуждая, но на этот раз пригласили и мужика с оружием. Видимо в качестве консультанта. Через минут пятнадцать на парня вновь обратили внимание:
— А не продашь ли ты племени эти байки, охотник? — задал давно ожидаемый Димом вопрос Шикуба.
— Не знаю, уважаемый, — засомневался парень, набивая цену. — Ведь в оазисе вся торговля в руках уважаемого Дядюшки Джо и его сына! Я не хотел бы переходить им дорогу, отбивая их промысел.
— Мы же с тобой почти родственники, — улыбнулся Аруга. — А сделки между родственниками черного торговца не касаются!
— Так вы отдаете мне Айлен?! — восхитился Дим. — Прекрасно старейшины! Тогда я не вижу причин, почему бы мне не продать вам эти колеса скажем… за тысячу бонов!
Коренные переглянулись:
— Вообще-то мы хотели как раз девушку отдать в качестве оплаты… — начал Унака.
— Так нельзя! — оборвал его Дим. — Либо она хозяйка в моем доме и мы родственники, либо она вещь, рабыня, и тогда мы с вами совсем не родственники!
Старейшины посовещались и признали возражение оправданным:
— Раз мы с тобой родственники, то и цена должна быть "родственной", — начал торговаться Шикуба. — Тысяча это много… Скажем семь сотен вполне по-родственному.
— Полторы тысячи, и я подбираю вашим охотникам недорогие и надежные стволы, — сказал в свою очередь Дим.
Шикуба на мгновение задумался, что-то подсчитывая:
— Тысяча сто за два байка и два ствола.
Парень помотал головой:
— Я не могу пойти на такое… мы же родственники! Тысяча семьсот и я даю вам три свежие шкуры для пошива защитных накладок, а еще за три сотни — остальные двенадцать! Вспомни, уважаемый Шикуба, что твоим людям понадобиться еще и защита от солнца. Из этих двенадцати шкур вы сможете сшить походный навес и сэкономить на легкой одежде! Да еще и на торбы для добычи останется!
— Дорого, — с сожалением проговорил старейшина. — Нам ведь еще и топливо для байков покупать…
— Не надо топлива! Своим родственникам я только самые надежные и качественные вещи отдаю! Байки заряжаются от солнца — вот здесь свернуто полотнище конденсатора. Пара часов на солнцепеке и они опять готовы к работе!
— Ну… — Шикуба потыкал пальцем в конденсатор, пытаясь придумать повод для торга.
— Соглашайся, старейшина! — не дал ему времени на размышление Дим. — У Джо будет в полтора-два раза дороже!