Кружась в нежных руках Сержио, Беллона заметила, как Габи выходит прочь из зала и, предчувствуя что-то неладное, огляделась вокруг в поисках князя МакДжойна, которого точно видела, когда заявился принц со своим сопровождением. Сториана нигде не было. Господи, нужно узнать, что происходит!
- Сержио, – остановила принцесса танец, – прошу тебя, подожди немного, у меня нехорошие подозрения и мне нужно кое-куда сходить.
- Что-то случилось?
- Нет, но может, – торопливо проговорила Беллона.
- В таком случае, я иду с вами. – Девушка ничего не ответила, уже направляясь к дверям, поэтому маркиз, приняв самостоятельное решение, двинулся следом.
Они успели как раз в самый разгар того, что началось в гостиной, маленькой комнатке по соседству с бальным залом. Габриэль последовала за Сторианом, увидев, как он уединяется с молодой неизвестной ей мадмуазель. Когда новоприбывшая пара появилась во входе, виконтесса как раз влепила ему пощёчину, и он разразился отборной бранью, замахнувшись дать Габи сдачи.
- Что здесь происходит? – властно спросила принцесса.
- Ничего особенного, ваше высочество, – огрызнулся князь, опустив руку.
- Однако моя подруга ударила вас, а вы хотели ответить ей тем же. Габи, что всё это значит? – Виконтесса понуро опустила голову. – Я повторяю свой вопрос – что случилось? Мне ответит кто-нибудь?
Неизвестная мадемуазель подала голос.
- Ваше высочество, мы с князем хотели отдохнуть немного, поэтому ушли подальше от шума. Тут появилась эта девушка и ударила Сториана. Это всё.
- Кто вы такая? – поинтересовалась Беллона, изучающее смотря на князя и Габи.
- Я Кроэтта Кокрет, ваше высочество, – присела она в реверансе.
- Проститутка! – прошипела фрейлина.
- На себя посмотри! – крикнул МакДжойн.
- Успокойтесь! – возмутилась принцесса. – Итак, вы дочь нашего министра – Джекоба Кокрета?
- Да, ваше высочество.
- Маленькая шлюха… - неугомонно добавил Сториан. Габи хотела кинуться на него, но Сержио поймал её и поставил на место. Беллона не выдержала и сама отвесила пощёчину князю.
- Ваша светлость, – отчеканила она почти по слогам, – как вы смеете оскорблять мою фрейлину? Вы хоть понимаете, с кем разговариваете, и в чьём присутствии?
Мужчина отвернулся, держа ладонь у лица. Его никогда безнаказанно не били по лицу, но принцессе он ничего не мог сказать, это была дочь его короля, сестра его лучшего друга, неприкасаемая персона. Беллона, запыхавшись в гневе, снова переключилась на дочь министра.
- Ваш отец знает, где вы и с кем?
- Мой папа знает, что я приглашена принцем на это празднество.