- Мари, и скажи мне, как зовут актёра, который был партнёром Луизианы? Такой милый…- не унималась виконтесса. Беллона уже не обратила внимание на реплику подруги, потому что та ещё во время пьесы прожужжала ей все уши хвалебными речами в сторону «очаровательного, милого и безумно обаятельного» артиста.
Виконт Тревор увидел, что за кулисы тянется большая вереница мужчин, вставших в очередь, чтобы ещё хоть на миг увидеть приму.
- Идёмте за мной, сейчас я разгоню этих ротозеев, фанатично обожающих ту, которая на них даже не обращает внимания.
- Нет-нет, стойте! – воскликнула Беллона, – не нужно никого разгонять ради меня. Мне не хочется выглядеть эгоистичной, нетерпеливой, зазнавшейся выскочкой. Я никогда такой не была и не собираюсь быть. Возможно, есть другой способ увидеться с артистами?
- Можно, – засмеялся Бернардо, – подождать час-полтора, пока удовлетворённые поклонники не разойдутся. Хотя, есть ещё один выход. Сзади театра есть служебный ход, там экипажи ждут тех, кто работает в этом здании, чтобы развозить их по домам. Обычно там нет такой толпы, и мы должны пройти беспрепятственно, как вы и хотели.
Решив отвести подопечную и её подруг через задний двор, где должен был находиться свободный вход, виконт повёл их из зала. Когда они вышли на улицу, было уже темно и довольно прохладно. Беллона поёжилась и потёрла плечи руками.
- Бернардо, а далеко до этого «запасного входа»?
- Нет, ваше высочество, буквально два поворота и мы уже у него.
- Белл, да что ты будешь мучиться, иди и возьми свою накидку. Вон наша карета, прямо напротив, – указала Габи, – к тому же, вдруг мы ещё захотим пройтись пешком, – сострила она, намекнув на прошлый день, когда они так неудачно попали под дождь.
- Да, мало ли что ещё случится. Кто знает, куда нас занесёт, – соглашаясь, засмеялась принцесса и пошла к экипажу. Но стоило ей сделать три шага, как она услышала топот лошадиных копыт, всё больше и больше нарастающий и приближающийся. Она повернула голову в ту сторону, откуда доносился звук, и в ужасе замерла. Прямо на неё, на огромной скорости, несся конь, выбивая подковами из булыжной дороги страшные раскаты грядущей беды.
Более ужасный момент Беллона не могла вспомнить. Это странное состояние, когда понимаешь, что ты могла бы что-то исправить, но всего секунду назад, а сейчас уже поздно, но секунды продолжают тянуться, а ты по-прежнему не в состоянии что-либо предпринять. Вмиг похолодев, девушка пыталась призвать какие-то потусторонние силы или чудо, которые могли бы её спасти. Её спина промокла, ладони стали влажными, и дышать стало нечем. Вдвойне плохо было оттого, что всего пять дней назад с ней происходило почти то же самое – несущийся конь, вящий ужас и она на волосок от смерти. Тогда рядом оказался маркиз. Сержио. Это имя ей хотелось произнести как заклинание, останавливающее все напасти, но перед глазами возникло лицо графа Аморвила, испуганное, переживающее и умоляющее. Что это? Мираж или она уже где-то в другом мире? А может всё это сон? Всё-всё, начиная с того утра, когда она увидела рыцарей во дворе своего брата. После этого Беллона потеряла сознание.