– Дорогой Фантом, я рад видеть в своем доме такого отважного воина, как ты!
– Взаимно... а чего это вдруг?
– В тебе скрыта великая мощь, – продолжил старик, не обращая внимания на мои слова. – Мощь, которая должна обеспечить нам преимущество в грядущей битве.
– Ну-ну. А подробнее?
– Когда я был молодым и неопытным, мой учитель сделал для меня могущественный оберег. Я ходил с ним по горам и лесам, вступал в схватки с могущественными созданиями, но никогда не опасался за свою жизнь. Так продолжалось долгих десять лет, но затем на моем пути встало чудовище...
Дневник послушно зафиксировал сформированное системой задание.
[Найдите утраченный амулет.
Когда-то давно молодой шаман Искату потерял в восточных горах свой оберег. Найдите и уничтожьте похитившего драгоценность монстра, а потом верните реликвию законному владельцу.]
– Если ты сделаешь это, я смогу участвовать в великой битве наравне с молодыми воинами, – тем временем продолжал разливаться соловьем колдун. – Тогда мы ворвемся на земли ушастых нелюдей подобно могучей лавине, сокрушим их кости, а потом захватим добычу!
На мой взгляд, в том, чтобы подложить свинью эльфам, не было ничего особенно плохого. Но крайне смутное описание квеста вызывало серьезные опасения.
– Можно чуть подробнее? Что это за тварь, где живет, какие у нее привычки?
– Большая рогатая ящерица. – Искату, в мгновение ока потеряв интерес к беседе, завернулся в пушистую шкуру и принял вид вконец уставшего от жизни аскета. – Живет на востоке. Не знаю ни о каких привычках.
– Это еще один Великий Зверь?
– Не знаю, о чем ты говоришь. Ступай, мне нужно как следует обдумать грядущую битву.
– Ну да, кто бы сомневался... а ты можешь научить меня новому навыку? У меня тут еще один слот есть, как раз...
– Не сегодня, Фантом. Принеси мне оберег, тогда я подумаю, чем тебе помочь.
Когда мы с Флинтом выбрались из жилища колдуна, вокруг уже сгустился вечерний сумрак. Из-за этого охоту на “рогатую ящерицу” пришлось отложить – судя по карте, тварь жила километрах в пятнадцати от поселка, так что добраться до нужного места мне удалось бы только глубокой ночью.
Вариант с утренним переходом выглядел гораздо симпатичнее.
– Ладно, подождем...
– Диккарри кррабы!
– Заткнись, прилурок.
Устроившись на своем излюбленном месте, я некоторое время обдумывал все случившееся за день, после чего неожиданно вспомнил про направленное в больницу письмо и торопливо открыл почту.
Ответ от лечащего врача действительно пришел. Вот только ничего жизнеутверждающего в нем не обнаружилось – сообщение выглядело как классическая отписка, призванная на время заткнуть чересчур общительного пациента.