— Зачем им было это нужно? — спросил Акацук, легко хмурясь, как всегда настроенный скептично и подозревающий недоброе.
— Мне это неизвестно, — пожал плечами его собеседник, предпочтя оставить без внимания настороженность гостя.
— Получается, все кукловоды Земли заперты здесь?
— Вовсе нет. Кто хочет, может уйти отсюда.
Сасори пытливо прищурился.
— Уйти куда?
— Дальше, — просто ответил Тонери; помолчав немного, задумчиво вглядываясь в лицо нукенина, он добавил: — Но ты не уйдёшь.
Тихо усмехнувшись, Акацук последним глотком допил чай и поднялся из-за стола.
— В твоём поместье же есть мастерские?
— Разумеется, — подтвердил Оцуцуки, тоже вставая. — Тебя проводить?
— Будь так любезен.
Мастерские на нижнем уровне замка были большие, просторные, хорошо оснащённые. В них поддерживалась идеальная чистота, хотя по некоторым едва уловимым признакам нукенин понял, что не работали здесь уже очень давно; наверное, за порядком и в этих помещениях следили марионетки. Неспешно шагая между столами, Сасори крутил по сторонам головой, рассматривая уже готовые и не законченные куклы, куски древесины, разнообразные инструменты и оружие.
— Можешь использовать всё, что хочешь, — сообщил так и оставшийся стоять на пороге юноша. — Если что-то понадобится — прикажи куклам, и они добудут.
— Спасибо, Тонери, — произнёс марионеточник, останавливаясь возле приглянувшегося ему рабочего места. — Где я в случае необходимости смогу тебя найти?
— Полагаю, сегодня весь день я буду у себя в комнатах, — отозвался Оцуцуки. — Куклы проводят тебя.
Акацук кивнул, и Тонери покинул мастерскую. Когда за ним закрылась дверь, Сасори взял в руку резец и украдкой улыбнулся сам себе.
Похоже, теперь в его распоряжении вечность для занятий Искусством.