— Заказчик, — коротко ответил Рулька.
— Ёпта, так разберись сам! — несмотря на назойливость и любопытство владельца бара, его посредничество меня устраивало. Пусть я получал намного меньше, зато не приходилось убеждать каждого клиента в собственной компетентности. Уже достало всем подряд объяснять, что возраст делу не помеха. И второй момент: если говорил, что не могу (а такое случилось пока что дважды, один раз банально подходящих инструментов не было, и разоряться на целый станок без собственной мастерской было глупо, а в другом случае, сколько ни бился, так и не смог понять задумку автора — то ли он гений, а я идиот, то ли наоборот, но предложенный к ремонту артефакт по моему мнению был искусно сработанной фальшивкой, не делающей ровным счетом ничего кроме видимости срабатывания), то переговоры с недовольными заказчиками тоже брал на себя бармен.
— Не могу, хотят поговорить с мастером, — общий бледный вид и бегающие глазки Рульки подсказывали, что клиент попался непростой.
— Тогда пусть идут в…, — уточнить конкретно куда, не успел, толстяка как пушинку отодвинули с порога, а передо мной уверенно расселся очень старый полностью лысый мужчина, испещренный шрамами. Не редкость в «Пиве и рульке», но этот выделялся бы даже на фоне обычного контингента наемников: явно выжил когда — то лишь чудом и неимоверными усилиями высококвалифицированных целителей.
— Неожиданно! — вынес после короткого осмотра вердикт наглый посетитель, намекая на мой юный вид.
— А мне — то как!
— Гоша, ты уверен? — обратился он к кому — то оставшемуся за дверью, и, получив утвердительный ответ, вновь обратился ко мне, — Кабан, я так полагаю? — вопрос ответа не требовал, — Меня зовут…
— Без имен, мистер! — язык сработал вперед ума, но я на самом деле не хотел знать его имени, а обращение после нескольких месяцев на «Лабрадоре» вылетело машинально.
— Даже так? Что ж… зови меня «дед»! — и попытался придавить взглядом из — под кустистых несимметричных бровей.
Промолчал, продолжая изучать гостя.
Стар, не маг, хотя с правой рукой что — то не то, и очень, просто очень опасен. Пока я только соберусь, успеет накрошить меня десятком разных способов, ни разу не повторившись в процессе. Бывший военный… нет! — скорее поставлю на разведку и шпионаж. Спецслужбы?.. Незабудка?.. Подобрался.
Дед, пусть будет так, засучил правый рукав, дернул за что — то у плеча, и на стол легла рука, то есть, конечно же, протез.
— Что скажешь?
— Вы богаты, — от облегчения тянуло рассмеяться, чего я не мог себе позволить с этим собеседником, — Романовская работа! — пояснил на приподнятую бровь, вертя в руках и рассматривая творение отца, — Лично романовская, а не поделка по его чертежам.