Жизнь опять вошла в колею, пока однажды на базаре, закупаясь продуктами на неделю вперед, я не заметил девушку, удивительно напоминающую статью Незабудку. С радостными возгласами бросился ей вслед, но, обернувшись, незнакомка развеяла наваждение: на лицо ничего общего с моей Юлей — Лилей. Тоже красивая, но совсем другая. Одну случайную встречу я бы забыл, но красавица стала попадаться на глаза регулярно, поскольку ее семья переехала в наш район. За одну неделю, делая вылазки в окрестные магазины, я встретил ее целых четыре раза. Сам я ей глаза не мозолил, любовался издали, и каждый раз диву давался сходству фигуры и походки.
Случайные встречи заставили вспомнить — почему же я выбрал зимой Казань конечной точкой маршрута. Обращаться к первому попавшемуся детективу я опасался, но у меня уже пол — воровского мира ходило в хороших знакомых, а они являлись добытчиками информации не хуже специально обученных людей.
Интерлюдия.
— Товарищи! Соратники! Сейчас, когда обстановка в стране всецело способствует развитию нашего движения, мы, передовая молодежь, не можем оставаться в стороне! Пора! Пора брать оружие в руки! И свергнуть, наконец, засилье магов, захватившее власть! Прошли те времена, когда их способности оправдывали их привилегии! Вот ты, да, ты, товарищ! — молодой человек, окликнутый красоткой, вещавшей с небольшого возвышения, растерянно встал, — Много ты знаешь магов, которые вели бы за собой людей?!
— Ну… — смутился названный, — Ослябля! — внезапно оживился он, вызвав смешки аудитории.
— Ослябя! — поправила агитаторша, строгим взглядом обводя развеселившуюся молодежь, — Хороший пример, хотя и неуместный. Я хочу услышать имена магов современности!
Притихшие слушатели запереглядывались, силясь вспомнить хотя бы одно имя.
— Не получается? — грозно спросила с трибуны девушка, — Вот и у меня не получается! В век мечей от магов был толк. Был он от них и в эпоху зарождавшегося огнестрельного оружия. Но не теперь! Сражения давно перешли от схваток один на один к битвам тысяч или даже десятков тысяч людей! Где решает слаженность, тактика и снабжение, а вовсе не индивидуальный дар! Опыт мировой войны ясно это показал, но мы продолжаем слепо повиноваться устоявшемуся порядку. Так нельзя, товарищи!
— А что делать тем, у кого есть способности? — с вызовом спросила одна из девушек, сидевшая на третьем ряду составленных как в театре стульев в окружении кавалеров, и недовольная, что их внимание переключилось на ораторшу.
— Приносить пользу обществу, конечно! — ничуть не растерялась выступающая.