— Что — то многовато Чирьяковых хвостов в этой истории торчит… — задумчиво произнес Хак, делая глоток. А я мысленно с ним согласился — многовато.
— Мурза сейчас считает тебя Крестовским внуком, специально заходил на тебя посмотреть. Но когда он поймет, что ошибался, а ошибаться он не любит… — подручный криминального босса сделал многозначительную паузу.
— Убьет?
— Зачем так сразу — убьет? Переломают тебе в темной подворотни руки — ноги, и живи себе дальше.
— Хорошая перспектива, ёпта!
— Давно хотел спросить — что за «ёпта»? — свернул с темы Хак.
— Руна, — смущенно ответил на его вопрос, — Обозначает условие «или — или». Развилка. Зато звучит как ругательство.
— Угу, — кивнул собеседник, принимая мое прозаическое объяснение, — Я — то думал! Я тоже, бывает, «развилкой» ругаюсь. — И выдал совершенно непечатное.
Черт! До его тирады слово «развилка» было для меня ясным и однозначным, обозначавшим нейтральную логическую функцию. Теперь же, чувствую, до конца жизни даже при составлении простейших цепочек постоянно буду вкладывать в невинное условие новый смысл. Да и ругаться теперь этим словечком резко стало неловко. Ёпта!
Но что — то я отвлекся, когда передо мной стоят вопросы поважнее будущего предположительного смущения.
— С чего вдруг такая благотворительность? — додумался я поинтересоваться спустя небольшое время. В сложившейся ситуации Хаку совершенно необязательно было просвещать меня о возможном неудовольствии его босса.
— Видишь ли, Кефаль… — и в ответ на новый пробежавший по моей спине табун мурашек проницательно заметил, — или правильнее Кефаль — младший? Юниор, как любят выражаться в европах?
— «Джуниор», — машинально его поправил, продолжая глядеть исподлобья.
— Джуниор?.. Не, мне «юниор» больше нравится. Наливай свой клопомор, такие дела на сухую не чирикают.
Пришлось нацедить себе новую микродозу.
— С Крестом, как я уже говорил, у меня имелся «гешефтик», поэтому общался я с ним чаще других, хотя великими корешами мы не были. В свои секретики Крест меня не посвящал, про семью — то узнал из — за должка своего. Но как — то раз старик наплел о некоем друге юности — Кефали… смекаешь, к чему клоню?
— Пока нет.
— Жаль. Но остальное я дам только под слово.
Слово и слово на слух звучало одинаково, но интонацией вор выделил правильное значение — он хотел от меня клятвы, как от мага.
— Нет, — с ходу отмел его предложение, даже не выслушав.
— Тебе не дорога жизнь? — подобрался Хак, явно не ожидавший категоричного отказа. По его сценарию я, наверное, должен был сейчас пуститься в расспросы, уточняя условия.