Форлетор выдохнул – хоть одна хорошая новость за это утро.
А Аллан Бренфорд снова улыбнулся.
– Я пошел. Еще не закончил с новеньким. Времени до открытия сезона не так уж и много. – Он развернулся и вышел из кабинета, отправившись на поиски девушки.
Теперь он сможет забирать ее из «Эллитора», когда захочет.
***
Пока никого не было рядом, Вианна грызла позавчерашнюю ватрушку. Но тут на кухню вошла Черил. За ней показалась Марисса в сопровождении Вилка. Заметив управляющего, Вианна тут же спрятала найденную полусухую сдобу за спину, ведь время, отведенное на завтрак давно вышло, а обед Марисса только собиралась готовить. За то, что она шаталась без дела, от Вилка могло влететь. А Вианна не выносила его визгливый голос, он раздражал ее так, что хотелось порой поставить его на место. Но Вилк тут же побежал бы жаловаться Форлетору.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Вилк.
– Я искала Черил. – Вианна вздернула подбородок, глядя на рыжую подругу. – Вот, как раз нашла.
– Форлетор обыскался тебя с самого утра. Хочешь остаться без недельной платы?
Вианна отрицательно покачала головой, сдерживая улыбку.
– Не имеете права!
– Права она свои знает, деловая. А ну-ка марш отсюда подобру-поздорову.
Черил подмигнула девушке, а потом заявила:
– Анна мне нужна. Это я ее позвала. Мне требуется ее помощь. Так что не ругайте ее зря, Вилк. Эллиот все равно занят беседой с Алланом.
Коротышка подпрыгнул на месте, стараясь сравняться с высокой Черил, но ничего не сказал. Кажется, имя Аллана Бренфорда на него тоже действовало волшебным образом. Не найдя слов для выволочки, он заткнулся и вышел, хлопнув кухонной дверью.
Но через полминуты ручка двери снова зашевелилась.
– Что забыл еще? – ворчливо спросила Марисса, которая ставила на плиту кастрюлю с водой, в то время, как Черил ощипывала куриную тушку.
Но оказалось, это вовсе не Вилк. На общую кухню вошла новенькая жительница усадьбы – горничная Лионель, Беттина. Невысокая девица с белыми ручками и пухлыми губками.
– Лионель интересуется, что у нас сегодня на обед и как скоро его подадут, – скривилась она.
– Ты в своем уме? – Черил оторвала руку от куриного крыла и покрутила у виска. – Еще утро, зачем спрашивать. Что дадут, то и кушать изволите.
– И все же, – покрутила носом горничная, – что передать госпоже?
– Передай, что сегодня мы вкушаем бобовый суп.
Выражение Беттины резко сменилось на недоумевающее.
– Лионель не ест бобовый суп. Пора бы уже запомнить. А что на второе?
– Рагу с шампиньонами, а на ужин рыба, – нашлась Черил, – согласно меню.
– Я сегодня же поговорю с неймаром Форлетором, чтобы он внес в ваше меню правки! – Беттина задрала свой нос-картофелину, резко развернулась и вышла.