А дальше был тупик.
От бессилия Вианна топнула ногой, но думать уже не оставалось времени, поэтому Вианна открыла крышку ближайшей бочки и запрыгнула внутрь. Ее стройное тело прекрасно поместилось в этой емкости. И в тот момент стало плевать на запах. В щель, что находилась под крышкой, она увидела, как ее преследователи подняли брошенную вещь и бросились в сторону задних ворот. Лишь маг, что прошел во двор последний, принюхивался, словно ищейка, будто знал, что она не там.
– Мы ее упустили! – грозно сказал он вернувшемуся сыщику. – Его Магичество, Херевард, будет в ярости!
– Мы отдали приказ окружить весь квартал. Скоро леди будет в наших руках! – отрапортовал офицер.
Вианна попыталась вдохнуть, но смрад, что шел от отходов, не давал ей этого сделать. Вот только ужас от того, что ее вот-вот поймают и доставят во дворец, был хуже этого запаха, поэтому она набралась терпения, задышав часто-часто, чтобы только не вырвать прямо здесь, среди тухлых очисток от овощей и упаковочных коробок.
Маг покинул внутренний двор таверны очень скоро. Но Вианна знала – ей нельзя покидать это убежище хотя бы еще немного. Но вышло так, что через час-полтора во дворе снова появились хозяин с незнакомым человеком, а за ними еще парочку работников. Хозяин явно не был доволен тем, что ему не удалось заработать на поимке опасной преступницы. Он кричал, брызгал слюной, указывая на беспорядок, а потом просто ушел внутрь, вздохнув при этом так громко, что даже Вианна услышала этот звук.
Во двор въехала повозка. Лошадь, что была запряжена в нее, нервно ржала и перебирала копытами, пока работники, обсуждая все сплетни, в том числе поимку незнакомки, грузили на телегу всякий хлам, чтобы вывезти со двора. Испугавшись, что ее сейчас найдут, Вианна замерла в ожидании. Остальные бочки были куда тяжелее, да и заполнены были целиком, доверху, а та, в которой находилась она, как раз пуста, и они это знали, поэтому просто оставили ее на месте и набросили на телегу тент.
В этот момент хозяин позвал своих бездельников, чтобы дать еще какое-то поручение. Вианна приподняла крышку и, убедившись, что во дворе никого нет, осторожно вылезла из бочки, спряталась за телегу. Лошадь удивленно повернула голову, глядя на нее. И даже перестала жевать овес, что заботливо поставил для нее один из мужчин.
– Не выдай меня! – тихо зашептала девушка, пробираясь мимо лошадиного туловища, при этом она легонько погладила ее вылинявший бок. – Я спрячусь там! – Она приподняла плотную ткань и юркнула в телегу, втеснившись между бочками.