Глава 9. Из огня да в полымя
Обычно Аллан Бренфорд добирался до усадьбы «Эллитор» за три четверти часа, но на сей раз ему потребовалось гораздо меньше времени, ведь он гнал Черныша, чтобы поскорее попасть туда. Будто предчувствовал что-то неладное.
Он оставил дракона на мощеной площадке перед зданием особняка и ринулся внутрь. Навстречу выбежал Ирвайн, хорошо знавший Аллана.
– Ирвайн, а Эллиот на месте? – крикнул Аллан на ходу.
– Пока на месте, хотя он собирается в город. Если поспешишь – застанешь его в кабинете.
Аллан не дослушал и бросился на второй этаж, вошел в кабинет Эллиота без стука.
Форлетор действительно собирался покинуть усадьбу. Он уже попросил Рейна заложить дрожки. Хоть он и разводил драконов, но путешествовать предпочитал наземным транспортом – не тот уже был возраст, чтобы рисковать своим здоровьем.
– Аллан, не ожидал тебя сегодня увидеть. Думал, мы вчера обсудили с тобой все вопросы.
– Все, да не все. Есть еще один. – Бренфорд перегородил дверь, чтобы Форлетор не вышел, указал Эллиоту на кресло, а затем продолжил: – Скажи. Твоя работница, Анна, у тебя давно?
– Анна? Ты про ту девицу, которую я вчера принял на работу?
– Именно, – кивнул головою Аллан, а потом поднял голову и прищурился: – Вчера? Я не ослышался?
– Точно! – Форлетор повернулся к окну и указал на свои земли. – Ирвайн нашел ее вчера у восточных ворот. А потом она начала рассказывать, что я должен принять ее на работу. Я не хотел, но девчонка была так настойчива, а ты сам знаешь, что у нас людей осталось мало. Хьюго уже стар и не справляется со своими обязанностями. А она согласилась за смехотворную сумму. Вот я ее и принял.
– Тысяча тварей сумрака! А где она сейчас? – опешил Аллан он таких новостей.
– Так не выдержала и сбежала на рассвете. – Форлетор звучно рассмеялся. – Я знал, что так случится. Не с ее белыми ручками убирать за драконами. Хотя жаль, мне все равно нужно искать работника.
– А кто может знать, откуда она вообще? – Аллан переминался с ноги на ногу. Брови свелись вместе, губы сжались.
Как же он мог оставить девушку, не выяснив до конца, кто она такая?!
– Черил с ней вчера общалась, у нее и спроси. А мне пора. Нет девицы – и проблем меньше. Поеду в город, к чиновнику просить подписи, да заплачу штраф в казну за последние убытки после побега Фрея. Нужно еще вызвать мага из надзора, чтобы поставил младшим метки – пора выставлять их на продажу.
Аллан на миг представил, что будет, если Эллиот увидит объявления о поимке опасной преступницы, наверняка развешенные по всему городу.
Нельзя допустить, чтобы след вывел на него!