Старик несмотря на возраст не был неряшлив, как это часто можно встретить среди людей его возраста. Костюм, который он носил, выглядел опрятно, хоть и несколько старомодно, жиденькая бороденка оказалась аккуратно подстрижена, а от самого дворянина пахло хорошим одеколоном.
Прежде чем начать разговор, Кристоф подошел к нам почти вплотную и целую минуту рассматривал нас с Маркусом. Наконец, пожилой дворянин удовлетворился увиденным и устало присел в мягкое кресло. Видимо путешествие из одной комнаты в другую далось ему нелегко.
— Чем могу быть полезен? — послышался скрипучий голос.
— Добрый день, — начал я, — мой друг пару дней назад имел разговор с вашей внучатой племянницей Эльзой…
— Опять эта девица спит с кем попало, — хрипло рассмеялся старик, — имел он… разговор. Ну, продолжай.
— Виконтесса поделилась с нами вашей проблемой. Мы готовы помочь. Здесь, — я положил на стол конверт, — письмо от Эльзы.
— Вы наемники, так? — хозяин дома даже не взглянул на письмо. — Нет у меня денег, чтобы заплатить.
— Мы работаем вдвоем.
— Вот как, — оживился Кристоф, — это уже интересно. То есть вы беретесь избавить меня от нападения шайки бандитов и просите за это…
— Шестьдесят монет, — обозначил я оговоренную с Маркусом сумму. — Аванс не нужен, оплата только после выполнения работы.
— Шестьдесят монет, — задумчиво проскрипел старик. — Эх, где ж моя молодость? Еще лет пятьдесят назад я бы этих грязных выродков разорвал голыми руками. А сейчас хожу еле — еле. Все деньги приходится на лекаря тратить. Шестьдесят золотых флоринов — серьезная для меня сумма. Как я пойму, что вы действительно выполнили работу?
— А разве нашего слова будет недостаточно? — встрял в разговор Маркус.
— Слово. Поживи с мое юноша, поймешь, что слово ничего не стоит. Обмануть можно и не нарушая его. Сколько тебе?
— Двадцать три.
— Молод, горяч. Это хорошо, в вашем возрасте я тоже верил людям. Пожалуй, я найму вас. Только избавьте меня от расспросов, отвык я от гостей, да и тяжело уже вести долгие беседы. Все, что нужно вам расскажет Юрген. Это помощник мой.
Сухо попрощавшись, старик с трудом поднялся с кресла и вышел из комнаты, шаркая ногами по высохшему паркету. На его место спустя минуту приземлился дюжий мужчина средних лет. Коротко стриженый, светловолосый, с серьгой в ухе. Чувствовалось, что магом он не являлся, однако вел себя достаточно уверенно, чтобы не кланяться перед приезжими дворянами. Я даже начал ожидать от него какой — нибудь наглости в разговоре или даже заносчивости, но нет, Юрген оказался вполне вежливым человеком.