Что делать дальше, оставалось совершенно непонятным, однако никто не мешал мне продолжить эксперименты. Несколько идей у меня уже появились, и теперь осталось их реализовать, но сделать это мне не дали. Работа с шаром находилась в полном разгаре, когда сквозь пелену транса я почувствовал чьи — то прикосновения. Как оказалось, Марк усиленно тряс меня за плечо, пытаясь вернуть в реальный мир:
— Гонец от Зальцмана прибежал. На деревню сегодня напали.
— Когда и на какую именно? — я полез за картой, которую дал нам Юрген.
— Элрау. Сегодня утром. За три часа доберемся, если постараемся.
— Понял, через минуту буду на улице.
Маркус, кивнув, вышел из номера, а я начал быстро собирать необходимый минимум для короткого похода. Оружие, рюкзак, запас консервов и сухарей. Вполне возможно нам предстоит шляться по лесам какое — то время, а питаться дичью, которую таскает Шрам, не слишком хотелось.
Сборы не заняли много времени, и через минуту, как и обещал, я уже спускался по лестнице. Внизу меня поджидал Маркус и молодой парнишка, красный будто только что вышел из бани. Гонец жадно пил воду из деревянного ковша и никак не мог остановиться.
— Сколько человек напали на деревню? — спросил я у парня, решив, что пара минут, потраченные на разговор, ничего не решат.
— Много, я не знаю точно. — гонец отложил кувшин и пытался отдышаться.
— Это были те же, что и раньше?
— Да, я их главного узнал. У него шрам на щеке, большой такой от самого глаза. Я его хорошо запомнил.
— Главный этот использовал магию?
— Нет, только меч и хлыст. Он брата моего по спине так огрел им, что кожу порвало до самой кости.
— Ушли в лес?
— Да.
— Ну что, Маркус, чувствую, придется нам сегодня хорошенько побегать.
— Да наконец — то! Я в этой дыре скоро со скуки рехнусь.
Оставив раскрасневшегося гонца в трактире, мы сверились с картой и помчались в деревню Элрау. Очень хотелось верить, что сегодня нам все — таки удастся встать на след шайки бандитов. Сидеть на одном месте действительно начало надоедать.
В нужную деревню мы добрались за три часа. Бежали что есть дури, пугая встречных прохожих. Рядом несся веселый и жизнерадостный Шрам, ему наша скорость особых проблем не доставляла, он при желании мог и быстрее перемещаться.
Элрау мало чем отличалась от поселения, в котором мы побывали четыре дня назад. Каменные дома, речка, испуганные жители. Разве что размером она была чуть больше, да в центре деревни стояла часовня Милосердной матери.
Не тратя время на любование пейзажами, мы с Маркусом быстро отыскали главу этого поселения, парой затрещин вправили ему мозги (мужик почему — то начал причитать и постоянно просить прощения) и рванули в лес.