Чуть не поперхнулась неосторожно пригубленным вином: ведь издевается, поганец, вне всяких сомнений! Но как ни старалась подловить его на игре, лиен ни единым жестом себя не выдал. Невинный, аки агнец.
– Именно так, – пробурчала я, так и не придумав, к чему придраться. – Почаще вспоминай и цени!
– Как скажешь, – легко согласился провокатор и закончил: – Чтобы напиться до состояния не вождения, придется опустошить половину запасов Кира. Он не даст, да мне и не надо. В иных же случаях Кауми будет аккуратной девочкой и не допустит ничего плохого. Ты же почувствовала ее, доверься.
Последнее он произнес уже совершенно искренне. Почудилось или в интонациях Нирана промелькнуло уважение ко мне? Пожала плечами, как бы сообщая, что целиком и полностью отдаю управление в руки блондина, он одобрительно кивнул. И прежде чем я почувствовала неловкость от все еще лежащей на моей талии руки лиена, нас окликнул Муфус:
– Начинается. Завязывайте ворковать, а то все самое интересное пропустите. Идем!
Посмотреть действительно было на что. Соседний зал к этому времени заполнился народом настолько, что к сцене пришлось буквально проталкиваться. Из приятного: мы с ребятами оказались в отделенной зоне, где помимо отличного обзора было не так тесно. И поскольку пришли мы перед самым началом, я сделала вывод, что этот закуток предназначался для привилегированных персон.
– И все же, почему ты здесь, как у себя дома? Кто для тебя Муфус и Кир? Что за мастер такой загадочный? – почти повиснув на шее Нирана, зашептала я. В последнем было мало смысла, так как во всеобщем гвалте и свисте все равно никто и ничего не расслышал бы.
Лиен Тривальди хотел что-то ответить, но в этот момент на сцене появились артисты, и он, кивнув в ту сторону, вытолкнул меня перед собой. Зал взорвался новой волной приветственных воплей, аплодисментов и улюлюканья. Народ пришел в движение, хотя, казалось, куда уж больше? Я кожей ощущала чужое присутствие, плотно окружавшее со всех сторон, но стоящий позади Ниран стал опорой. От него будто исходили разряды, оплетая меня, электризуя воздух, заставляя дышать чаще лишь от одного осознания: стоит чуть-чуть отклониться назад – и окажусь в капкане странного мужчины, еще недавно такого незначительного и раздражающего, а теперь волнующего и влекущего. Все же платье добавляло бы мне сейчас спокойствия, а так…
Грянула музыка и, позабыв обо всем на свете, как завороженная, я всматривалась в шестерых мускулистых мужчин с резкими чертами лица и выглядящих довольно агрессивно. Эпатажные прически, татуировки на открытых руках и плечах, шее. Наряды тоже выглядели провокационно по меркам нашего общества, но хорошо вписывались в атмосферу из тех, кто здесь сегодня присутствовал. Вокруг творилось невообразимое, почти хаос: дамы визжали и готовы были чуть ли не выпрыгнуть из своих и без того мало что скрывающих платьев, ритм просто сбивал с ног.