— Люблю, — шептала она, катая на языке сладость и соль. — Я тоже люблю тебя, Генрих…
И снова — пена вздыбленных юбок, и ласки — ожоги по оголенной коже.
— Не так, — просила Марго, перехватывая его запястья. — Хочу чувствовать тебя… всего, целиком. Без перчаток.
Он отстранился, заглядывая в ее лицо. В глубине глаз сновали огненные смерчи.
— Ты хочешь?
— Да, — сказала Марго, дрожа от смятения и сладостного восторга, какой бывает, когда стоишь на краю пропасти. Один шаг — и полетишь. — Сегодня ты спрашивал, что можешь сделать для меня? Так покажи себя настоящего.
Молча, аккуратными и выверенными движениями, при этом не сводя с нее взгляда, Генрих стянул с левой руки перчатку. Марго задохнулась, увидев его ладонь: и свежий ожог, и старые паутинки шрамов, и розовый рубец стигмата…
…отметины, оставленные огнем на коже Родиона, но зажившие теперь…
…и никогда не заживающие у Спасителя.
— Мой бедный мальчик! — воскликнула Марго и, повинуясь порыву, мягко прикоснулась губами к изуродованной коже. На миг показалось — кольнуло жгучей искрой.
Она не отстранилась, лишь теснее прижалась щекой.
И ни ожога, ни боли. Только возобновившиеся ласки — теперь они стали куда нежнее и бесстыднее прежних, а поцелуи — мягче и глубже.
Они снова любили друг друга — не так поспешно, как ночью, а по-иному, неторопливо и чувственно, уже не боясь потерять себя, а лишь обретая с каждым вздохом и стоном. И после, положив голову на плечо Генриха, Марго держала его за руку и наблюдала, как полоска рассвета, вползая из-за портьер, ширится и золотит паркетный узор.
— Так странно, — первой нарушила молчание Марго, вслушиваясь в плотную тишину, не нарушаемую ни фабричными гудками, ни скрипом ставен, ни шагами неуклюжей прислуги. — Я во дворце, а кажется, будто в родительском доме. Мне радостно и уютно с тобой.
— Мне тоже не верится, что это Ротбург, — ответил Генрих, задумчиво перебирая ее волосы. — Даже дышать стало легче, и головная боль отступила. Как жаль, что остался лишь час, и вскоре нас разлучит Томаш. Ты отправишься в свой особняк, а мне вновь придется натягивать мундир и вспоминать о долге.
— Час вместе — лучше вечности поодиночке.
— Я вскоре покину Авьен.
— Знаю, — Марго теснее прижалась к нему. — Тебя тревожит это?
— Немного, — признался Генрих. — Теперь, когда мы нашли друг друга, как прожить в разлуке?
— Сколько бы ни прошло времени, я обещаю ждать.
Генрих поцеловал ее — нежно, словно прощаясь. Поднявшись, достал шкатулку.
— Открой.
— Что там? — Марго отщелкнула крышку, вскрыв бархатное нутро.
— Подарок тебе.