— Попробовал бы ты не отдать! — едва ли не хором проскандировал трудовой коллектив компании «Северо-Запад ТВ».
— Спелись, — пожаловался равнодушному потолку нисколько не сконфуженный Кац и со скворчанием высосал из бутылки остатки пивной пены. — Просто на удивление дружная компания! Да как вы не понимаете, что сигнализация — это не роскошь, а необходимость?! Вы только представьте, что сейчас, прямо сию минуту, сюда ворвется компания пьяных отморозков и, угрожая заточками и бутылочными горлышками, заставит Леночку петь в прямом эфире «Хеппи бездей ту ю, дорогой Кабан», а потом на радостях изнасилует нашего Крокодила…
— Почему меня? — обиделся Крокодил.
— Хорошо, тебя и Самокатова. А потом отберет у вас бумажники, вынесет отсюда всю аппаратуру и спокойно удалится…
— Много им будет проку от наших бумажников, — проворчал Крокодил.
— Да ладно вам! — воскликнул Кацнельсон. — Не будьте вы такими меркантильными! Будут вам ваши деньги…
— Когда? — немедленно спросила практичная Леночка.
— Как только, так сразу, — уклончиво ответил Кац. — Думаю, через неделю. Ну, максимум, через две.
— Козел, — повторила Леночка.
— Конченый, — увеличивая на весь экран изображение ее едва прикрытых мини-юбкой соблазнительных бедер, убежденно поддакнул Валера Самокатов.
— Козелус вульгарис парнокопытиус, — блеснул знанием латыни Крокодил Гена.
— А поработать никто не хочет? — вежливо осведомился Кац.
— Я, например, работаю, — заметил Самокатов. — В отличие от остальных.
— Зато, как все остальные, задаром, — напомнил Крокодил Воропаев.
— По-твоему, облизываться на мои ляжки — это работа? — обратилась к оператору Леночка. — Кац, уволь его за сексуальные домогательства!
— А где он другого дурака на мое место найдет? — резонно возразил Валера. — Я, между прочим…
— Хватит, — перебила его ведущая. — Что там у нас сегодня?
— Да все, как обычно, — сказал Кац, еще не подозревая, насколько это заявление далеко от действительности. — Поздравления, полезные советы… В общем, на час работы. Потом новостной блок… Самокат! Ты в курсе, что до эфира десять минут?
— Допустим, — с достоинством откликнулся оператор.
— Ты монтаж когда закончишь?
— Как только, так сразу, — сообщил мстительный Самокат.
— Ну, и кто тут козел? — ни к кому конкретно не обращаясь, пожаловался Кац.
Раздался звонок в дверь. Телевизионщики переглянулись — все, кроме Самокатова, который, наконец, взялся за ум и старательно «запикивал» эмоциональные фразеологизмы, которыми была густо пересыпана речь лишившейся любимой собачки пенсионерки Ивановой.
— Кого это черт несет? — поинтересовался Крокодил.