— Наверное, эту тоже можно просмотреть.
Патрик быстро спустился и легко спружинил на ноги. Так непринужденно, что я удивленно моргнула: слишком привыкла видеть его неуклюжим.
— Я провожу тебя, — сказал он и тут же стушевался. — Если т-т-ты не п-п-против, конечно.
Он поправил съехавшие на нос очки указательным пальцем и прижал стопку книг к груди, словно редкую драгоценность.
— Нет, не нужно, — вздохнула я и, боясь его задеть, поторопилась пояснить: — Мне сначала придется зайти к Ларкинзу. Это займет время.
Патрик понимающе закивал.
— Я хотел позаниматься в библиотеке. Здесь тихо. — Он спохватился и снова крепко обхватил книги руками. — Но я соберу все, что мы нашли, и принесу тебе в комнату.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я. Тащиться с талмудами, по весу сравнимыми с кирпичами, мне не хотелось. — Я теперь буду жить в северном крыле.
Патрик не удивился. Наверное, все, кроме меня, понимали, что переезд — вопрос решеный.
Коротко попрощавшись, я вышла сначала в извилистый коридор с гулявшими по нему сквозняками, а затем — на улицу, где ярко светило солнце и пели птицы. Вдалеке зеленело тренировочное поле, и я не спеша направилась к нему.
Я уже прошла половину пути, когда меня окликнули. По тропинке, придерживая длинную юбку, спешила Гвен. Ее рыжие волосы были сколоты набок, пару локонов упало на раскрасневшееся от быстрого шага лицо. Я невольно отметила, что она невероятно хорошенькая.
— Ариана, подожди.
Она нагнала меня и, задыхаясь, остановилась.
— Гвен, рада тебя видеть, — сдержанно откликнулась я. — Прости, мне нужно идти. Мэтр Ларкинз ждет.
— Конечно. Мне тоже как раз в ту сторону.
Я окинула ее скептическим взглядом, но завела руки за спину и неторопливо продолжила путь. Гвен засеменила рядом. Несколько минут прошли в неуютном молчании, а затем девушка проговорила:
— Я обдумала все, что ты сказала.
— Что ты имеешь в виду?
Она замялась, а потом порывисто выпалила:
— Ты права, мы должны держаться вместе!
В туфлю попал мелкий камешек, и я, пользуясь этой заминкой, остановилась, чтобы вытрясти его и подумать. Уловив мое волнение, Плющик поднял голову, ощерил пасть, но, не найдя обидчика, разочарованно прикинулся браслетом.
«Плохая хозяйка! И покусать некого», — эта невысказанная мысль буквально повисла в воздухе.
— Мне казалось, ты разделяешь позицию Оливии, — не сдержавшись, уколола я.
Гвен смутилась.
— Она такая властная и уверенная… Сложно сопротивляться ее напору.
Я искоса взглянула на Гвен. Она и правда напоминала того, кто с готовностью последует за лидером. Подождите, это что, теперь я лидер?